И тут я вспомнила слова Асур-Ррата и страх смешанный с откровенным ужасом перед Владыкой куда-то отступил, а я, подняв взгляд на дракона, практически шепотом спросила:
— Но если ритуал, как вы говорите, не действенен, почему древние убеждены в обратном?
На мгновение мне показалось, что Владыка сейчас схватит меня за шиворот и выбросит прочь из помещения, приказав более никогда не показываться ему на глаза… Но только на мгновение. Спустя этот краткий миг, Черный дракон сузил глаза, пристально, напряженно глядя на меня. Затем медленно подошел, текуче опустился, опустился на корточки передо мной и продолжая все так же неотрывно смотреть, приказал:
— Продолжай.
От этого его приказа, мои мысли заметались стаей испуганных птиц… И я, едва дыша, хваталась то за одну, то за другую, пытаясь сообразить хоть что-то связное, но выходил какой-то жалкий лепет, вроде:
— Древние отказались его лечить, да… — не спрашивая, утверждая высказала я.
Владыка напряженно кивнул, подтверждая.
И я на аналогии, вспомнила:
— Хар-Рран сказал, что древние лечили только тех, кто возрастом старше, а драконят лечить не могли… Отказывались?!
Черный дракон вновь кивнул, на этот раз как-то не очень уверенно.
А я продолжила, тяжело дыша:
— Рото, гном которому я относила письмо в порт, он про Серую хворь сказал, что эта болезнь поражает только детей до трех лет, и среди них выживших… нет. Но я так понимаю, что те, кто был старше, они выживали, ведь так?
На этот раз дракон ничем не подтвердил мое предположение, продолжая просто молча смотреть на меня.
И без его поддержки стало сложнее, но я все же продолжила:
— Чем отличаются маленькие драконята до трех лет, от всех остальных драконов? Должно быть что-то… что-то важное. Или может быть не важное, я не знаю, правда, я вообще мало что знаю о драконах, к сожалению. Но какое-то отличие должно быть определенно! Его не может не быть, иначе древние бы обязательно помогли детям… я думаю.
Просто вспомнился мне Асур-Ррат с его нежеланием помогать Гаррату только потому, что «так будет лучше». Но… но я видела маленького доброго и старающегося помочь дракончика в книге, а ведь он часть души Красного дракона, и если у Асур-Ррата есть такая частица, значит и он сам не может быть плохим. Да и невозможно остаться безучастным к гибели детей, значит древние просто не смогли ничего сделать. И вопрос в том — почему?!
— Чем же малыши отличаются от драконов старше трех лет? — прошептала я, с надеждой глядя на Владыку.
Напряженно глядя на меня, дракон хрипло ответил:
— Человеческой формой.