А теперь поняла.
Единственное, с чем она не разобралась, так это с отметинами. У Лео они тоже имелись – узкие полосы из крестиков вокруг запястий.
«По одной за каждый день без срыва», – сказал Фредди.
Очевидно, он не врал (монстры не лгут), однако утаил часть правды.
– Наша Кейт, как всегда, в мечтаниях.
Кейт вздрогнула. На пороге стоял Слоан, и на его отвратительной физиономии играла мерзкая усмешка. Кейт не знала, как долго он за ней наблюдал – и сколько минут она сидела, уставившись на изображение Лео и его жертвы.
Кейт выключила компьютер и отодвинула его в сторону.
– Что еще стряслось? – спросила она.
Малхаи рассеянно провел острым ногтем по деревянному дверному косяку. Раздался скрип. Кейт еле сдержалась, чтобы не прикоснуться к отметине на щеке, которую ей оставил Слоан.
– Сегодня твой отец дома не ночует.
Кейт вцепилась в подлокотники кресла.
– Ну и что? – фыркнула она.
Неужели они с малхаи будут в пентхаусе вдвоем? Кейт поежилась, но тотчас взяла себя в руки. Ей нельзя демонстрировать свой страх перед Слоаном. Если монстр догадается, как она его боится, он примется еще больше изводить Кейт.
– Надеюсь, ничего серьезного?
– Ничего такого, с чем он не мог бы справиться, – заявил Слоан и удалился.
Кейт поколебалась, затем схватила телефон и кинулась следом за малхаи.
– Эй! – позвала Слоана.
Но тот уже исчез.
– Слоан!
Ничего. А потом вдруг – леденящее дыхание на шее.
– Да, Кейт? – громко произнес голос рядом с ее глухим ухом.
Кейт не вздрогнула, но обернулась и осторожно отступила подальше от малхаи.
Она посмотрела на выжженную букву «Х» на лице Слоана, старательно избегая глядеть в красные глаза твари.
«Слоан принадлежит отцу – и мне», – повторяла она.
– Я хочу тебя кое о чем спросить.
Узкие губы скривились в ухмылке.
– Лучше не стоит.
– Что тебе известно о сунаи?
Малхаи застыл. Его лоб избороздили морщинки, которые тут же разгладились.
Слоан склонил голову и задумался. Но солгать он не мог.
– Они отличаются от нас, как мы – от корсаи, – процедил он. – Они смахивают на людей, но это не истинный их облик.
Кейт нахмурилась. Никаких роликов и снимков с монстрами в другом облике не было. Но как выглядит сунаи, скинув шкуру?
– И они действительно пожирают души?
– Они впитывают в себя жизненную энергию.
– Как убить сунаи?
– Тебе – никак, – ответил Слоан. – Они неуязвимы.
– Глупости! – отрезала Кейт. – У всякого есть слабое место.
– Наверное, – неохотно согласился ее собеседник. – Но сунаи хорошо скрывают свои слабости.
– Поэтому даже монстры держатся от них на расстоянии?
– Вопрос не в страхе! – окрысился Слоан. – Мы избегаем их, поскольку не можем ими питаться! А они не могут лакомиться нами.