В числе моих первых читателей были Кэт Говард и Молли Хэдли, благодаря которым чудовища стали колоритнее, а песни – мощнее. Я бесконечно благодарна Джону Джозефу Адамсу, Саре Алден, Либбе Брэй, Марку Бемесдерферу, Нейтану Данбару, Келли Эскридж и Николе Гриффит, Нилу Гейману, Барри Голдблатту, Лиз Горински, Марку Хэдли и Меган Кох, Адриане Хэдли, Бену Лури, Саре МакКарри, Франческе Маймэн, Скипу Шири, Джареду Шурину, Нове Рен Суме, Майклу Дэмиену Томасу, Линн Томас и Кристи Янт, чей неподдельный интерес, шумная поддержка и эмпатия не давали мне опустить руки даже в самые трудные моменты; моим дорогим Зею Эймсбери, Джесс Бенко и Кейт Чайковски: поздними вечерами они смеялись и кричали со мной, попадали в беду и спасали мне жизнь, и многие наши приключения перекочевали на страницы этой книги; Тимоти и Кире Дон, разрешившим мне жить у них в доме и слушать пение птиц в саду; Патрику Фарреллу, который терпеливо объяснял мне механизм грозообразования; мои детям Саре и Джошуа Шенккан: будь они помладше, эта книга была бы написана им в подарок – в действительности же им придется довольствоваться ролью учителей, потому что именно они помогли сделать книгу такой, какая она есть; а также Мэттью Пауэру, дорогому другу, разделявшему мою любовь к путешествиям. Он умер до публикации этой книги, но каждая страница пропитана его страстью к приключениям. Невозможно описать, как сильно мне его не хватает.
Наконец, особой благодарности заслуживает Чайна Мьевиль, который никогда не позволяет мне его благодарить. Без его воображения, ума и несравненного таланта многие фрагменты этой книги остались бы ненаписанными. Я в неоплатном долгу перед этим великодушным человеком, который вносил правки, давал советы и делился со мной своими гениальными идеями на каждом этапе пути – от первых зарисовок до десятой редакции; анализировал слабые места в книге и представлял свои выводы в виде подробных и беспощадных таблиц; делился со мной собственными литературными находками, посылал мне таинственные бестиарии, эссе о певчих птицах и великолепные перьевые ручки для левшей. Я безмерно благодарна судьбе за то, что мне посчастливилось жить в одно время и писать вместе с таким человеком.
Мне невероятно повезло, что в моем плавании меня сопровождала такая чудесная команда.
МАРИЯ ДЭВАНА ХЭДЛИ – писательница, редактор и мемуаристка. В числе ее последних работ роман «Царица царей» и сборник «Фантастические создания» (в этом проекте она выступила редактором совместно с Нилом Гейманом), занявший первую строчку в рейтинге бестселлеров «Нью-Йорк Таймс». Рассказы Хэдли были номинированы на ряд премий, включая «Небьюлу» и премию имени Ширли Джексон. В ее квартире в Бруклине можно найти семифутовое чучело крокодила и коллекцию старинных карт звездного неба, составленных еще в восемнадцатом веке. Более подробная информация представлена на сайте писательницы: