– В такие подробности я не вдавался. Мне достаточно того, что Светлые официально прекратили преследовать Темных, находящихся в настоящий момент на моей территории.
– Мне послышалось или ваша светлость выделили голосом слово «официально»?
Претемный вздохнул, подкрутил ус, со скукой огляделся.
– Барон, а не желаете ли?.. – Он недвусмысленно продемонстрировал свою шпагу. – Что попусту болтать? Займемся хоть чем-то полезным, а заодно и поговорим.
Барон распустил завязки плаща, откинул его вместе со шляпой в угол, где они не могли бы помешать.
– Предпочитаете, чтобы мы воспользовались притупленными рапирами? – уточнил коннетабль. – Или чтобы надели защиту на свои клинки?
Де Бреку еще десять минут назад обратил внимание, что оружие у всех участников занятия было боевым.
– Как вам будет угодно, – уклончиво ответил он.
– Тогда давайте как есть, – тут же загорелся коннетабль. – Так веселее!
– Извольте.
– Без магической защиты и без атакующей магии, но с максимальной ускоренностью, м? – азартно протараторил Темный.
– Согласен.
– До первого укола, сударь, – предупредил глава Дозора, левой рукой проверил шпагу на упругость, стал в позицию и попросил: – Удивите меня.
Наверное, для стороннего наблюдателя эти двое в мгновение ока превратились в громко жужжащий и изредка меняющий свой объем шар. Шар перекатывался или, скорее, перетекал с места на место по залу, изредка ощетиниваясь остриями клинков то тут, то там. И уж совсем невозможно было представить, что внутри этого клубка идет вдумчивая беседа. Если бы отсечь звон шпаг и стук каблуков, составлявшие основной источник жужжания, остался бы еще один звук, в ускоренном виде похожий на стрекот кузнечиков летней порой. Между тем стрекот этот состоял из отдельных слов и целых фраз, произнесенных так быстро, что человеческое ухо было не в состоянии их уловить, как человеческий глаз не мог распознать в перекатывающейся сфере отдельных движений, выпадов и уклонов, ударов и отводов.
– Итак, сударь, вы поинтересовались, для чего я выделил голосом слово «официально», – демонстрируя отменную память наряду с отличным владением шпагой, произнес Претемный. – Если вы соизволите задуматься, вы поймете, что отзыв жалобы Ночным Дозором не сулит вам ничего хорошего.
– Ваша светлость весьма великодушно наделяет меня какой-то особенной проницательностью, – парируя подряд два фланконада слева, почтительно ответил де Бреку.
– Великолепный рипост! – оценил коннетабль, с трудом уйдя от ответного удара барона. – Итак, сударь, наказания для убийц своих товарищей требовал, как вам известно, некий Эжен Ля Мюрэн, недавно перешедший в парижский Дозор из Прованса. При этом, по всей вероятности, главным виновником он считал и считает лично вас, барон.