Может, хочешь бурбона?
Спасибо за предложение, Джон, но я бы предпочел пиво. Таким образом, каждый остался при своем. Дортмундер уселся в любимое кресло в гостиной, продегустировал бурбон и остался удовлетворен результатом. Энди с пивом вошел следом, плюхнулся на диван, водрузил на журнальный столик котомку и начал ее расстегивать.
Что бы там ни было, прежде, чем ты ее откроешь, позволь спросить, — сказал Дортмундер.
Конечно, — кивнул Энди и, оставив котомку в покое, взял банку с пивом.
Ты кого-нибудь знаешь в Вашингтоне?
Энди отхлебнул пива и начал перечислять:
Президента. Потом одного сенатора, правда, забыл фамилию. И еще стюардессу по имени Жюстин.
Дортмундер посмаковал бурбон и уточнил вопрос:
Кого ты знаешь не из гражданских?
Энди посерьезнел.
Ты имеешь в виду кого-то из нашей профессии? А-а-а, тебе нужен сопровождающий, когда ты соберешься в «Уотергейт»?
Мэй предполагает, что там может оказаться достаточно добычи, чтобы этот парень не остался внакладе.
Это точно, судя по прошлому разу. Дай-ка подумать. — Энди отставил пиво и снова занялся котомкой. — Кстати, вот причинапо которой я здесь.
Угу.
Энди расстегнул котомку, вытащил небольшой черный металлический ящик с телефонной трубкой и заявил:
Мне придется на несколько минут отключить твой телефон.
Дортмундер подозрительно уставился на ящик.
Это автоответчик? Я же говорил тебе, Энди, что не намерен...
Нет-нет, Джон, я помню, как ты относишься к современным технологиям. — Ухмыльнувшись, Энди пожал плечами, развел руки и добавил. — И теперь я тебя понимаю. Единственная причина, по которой ты пользуешься автомобилями, состоит в том, что твоя квартира слишком мала, чтобы держать в ней лошадь.
Это что, сарказм, Энди?
Нет, что ты! Это — факс. Наверняка ты уже видел подобные.
Это точно. Не одну такую фиговину он оттащил скупщикам краденого. В обычном мире они являлись еще одним способом отправить другому человеку сообщение и получить ответ. Но среди жизненных приоритетов Дортмундера передача сообщений и получение в ответ дурных новостей явно не значились, и поэтому он не видел применения данному устройству в своем собственном мире. Даже если бы у него и был факс, кому бы он мог отправить сообщение? И что в нем написал? И кто бы ответил ему нечто такое, что нельзя было бы сообщить по телефону, письмом или за пивом в «Оу Джей» на Амстердам-авеню?
Тем временем Энди присел на корточки у телефона, выдернул его из розетки и принялся подсоединять факс.
Ну и зачем он вдруг мне понадобился? — ворчливо поинтересовался Дортмундер. — И сколько времени мне придется его тут терпеть?