Полквартала они шли молча, пока Гас, философски обдумав позицию Дортмундера, наконец, не подал голос:
Джон, мы старые приятели.
Мы — старые партнеры, — поправил его Дортмундер.
Хорошо, назовем это так. Я уважаю твое мнение и тоже, наверное, обиделся бы на своего партнера в подобной ситуации. Но, Джон, я прошу, чтобы ты всего на минуту стал бы на мое место. Я чувствую себя, как человек, который положил деньги на счет, но счет закрылся, а я не получил ни гроша.
Ты должен был оставаться где-то поблизости, — неприязненно заметил Дортмундер, — и помочь мне бежать.
Джон, ты же разумный человек.
Я изо всех сил пытаюсь избавиться от этого недостатка.
- Значит, ты по-прежнему испытываешь ко мне неприязнь.
Дортмундер снова остановился, нахмурился и, повернувшись, испытующе уставился на Гаса, излучающего чувство оскорбленного достоинства.
Ты слышал про кольцо? — наконец, спросил Дортмундер.
Про кольцо? Какое кольцо? — искренне удивился Гас.
«Я расскажу ему всю историю, и если он хоть раз улыбнется, пошлю его к черту», — решил Дортмундер и сказал:
Это причина, по которой я вернулся в дом.
Считаю, что это было очень смело с твоей стороны.
Это было необходимо — из-за того, что случилось.
Да что случилось-то?
После того, как меня свинтили, копы спросили у хозяина, все ли вещи на месте. И тот заявил, что я украл у него кольцо и надел его себе на палец. А это было мое кольцо, мне его подарила Мэй! И копы заставили меня снять кольцо и отдать тому парню.
У Гаса отвисла челюсть.
- То есть он украл у тебя кольцо?
Вот именно, — подтвердил Дортмундер, следящий за ним, как ястреб.
Вот же ублюдок! — возмущенно завопил Гас, не обращая внимания на шарахнувшихся от него пешеходов. — Это же каким надо быть сукиным сыном, чтобы пойти на такое?!
Ты действительно так думаешь?
Тебя уже повязали, и понятно, насколько тебе в этот момент хреново, а он выкидывает такой фортель! Вот сволочь!
Это точно.
Они возобновили движение. Гас никак не унимался.
Нет, ну просто слов не хватает! Никогда не слышал про подобную низость! Это все равно что пнуть упавшего.
Вот почему мне пришлось сбежать и вернуться в тот дом. Я хотел вернуть свое кольцо, но этот гад уже ушел. Поэтому я забрал кое-какие другие вещи.
И правильно сделал.
Но я все равно намерен вернуть свое кольцо.
Естественно. Я бы на твоем месте преследовал этого подонка по всему миру.
Я так и собирался. Но оказалось, что он как раз сейчас в Нью- Йорке.
Ты серьезно?
И у него в здешней квартире наверняка еще много ценного.
Бьюсь об заклад, что так и есть.