Хельг со спутниками в незнакомой обстановке потерялись сначала, всё на окна пялились да на Зоряну с машинкой. Потом главный дружинник собрал силу воли в кулак и ответил. Что делаем тут — не ваше собачье дело, чтобы больше не было — надо идти под Новгород и платить ему дань, а по поводу частоты появления — зависит от результатов сегодняшних переговоров. Хельг их видел так. По первому варианту мы покорно ложимся под Рюрика, он оставляет тут людей на прокорм и содержание, а потом пришлёт ещё, на смену и увеличение гарнизона. С нас — дань. Второй вариант — мы ни до чего не договариваемся, Хельг уходит, возвращается с большой толпой гопников, разбивает наше войско в пух и прах, и опять возврат к первому варианту — гарнизон на прокорм и дань. Других путей он не видел.
Мы посмотрели друг на друга, дед прокашлялся, и начал излагать нашу версию:
— Послушайте теперь меня, юноша, — это он на занятиях от меня набрался, — как дело будет происходить. Я сейчас выйду, команду дам — наши воины ваших издалека положат, и мы вас здесь прикопаем, чтобы никто не узнал.
— Вы что, в землю покойников закапываете, как ромеи? — после недолгого молчания встрял Вольга.
— Нет, но для вас сделаем исключение, — поведал ему Кукша.
— Мои воины и князя придут — отомстят, селище ваше огню предадут, — мрачно произнёс Хельг.
— Значит, яму рыть побольше сразу придётся, чтобы два раза не делать, — дополнил перспективу для дружинников Торир.
— Экскаватор только отвлекать на них, — щёлкая печатной машинкой пробурчала Зоряна, вызвав тем самым внимание к себе.
— Эта пошто тут сидит? Бабам не мес… — начал было Хельг.
— Ты не хами там, это жена моя, княжна по-вашему, получается. И сидит она за тем, чтобы когда более умные люди придут вместо вас, показать им, о чем мы тут говорили да как вы себя вели. Там, глядишь, и сговорчивее станут, — перебил я Хельга, пока он лишнего не наговорил.
— Если княжна, тогда ладно, прошения просим, не ведали того, — извинился за всех Вольга.
— Тогда слушайте другой вариант. Вы же нам два рассказали — вот наш второй будет. Я сейчас ОМОН позову, они слезогонкой да травматами твоих воинов в небоеготовое состояния приведут, потом следствие… Хотя и без суда вижу, мил человек, что твоей банде пятёрка минимум ломится, а тебе так вообще — «пятнаха», за создание организованного преступного сообщества и занятие рэкетом группой лиц по предварительному сговору, — у меня опять дурь лезет, не остановишь, — определим людей твоих на нары, будете чалиться. Лесоповал организуем, конвой, все честь по чести. Другие придут — …