Через несколько минут розовый цвет кожи стал медленно сменяться на серый, а затем — и на чёрный. Вокруг тела мёртвого декапода появилось чернильное пятно. Оно постепенно расплылось на половину бассейна, а после бесследно растворилось в воде. В комнате появился еле заметный мускусный запах.
Фломус рассеянно смотрел на плавающий в бассейне труп своего очередном помощника, задушенного в порыве ярости. Канцлер уже давно изжил в себе такой предрассудок, как совесть, и теперь совершенно не раскаивался в содеянном. «Четвёртый помощник за полгода. С этим надо что-то делать. С каждым разом всё труднее и труднее становится убеждать службу безопасности в том, что это был несчастный случай на работе. Совсем скоро и нового помощника станет сложно найти», — подумал Фломус, нажимая на кнопку вызова.
— Свяжите меня с начальником службы безопасности, — сказал он секретарю.
Уже через несколько секунд на экране головизора появилось изображение полковника Литуса. В команде канцлера он работал дольше всех, поскольку Фломус превыше всего ценил личную преданность и умение держать клюв на замке. Этими качествами Литус обладал в полной мере, в связи с чем он и дослужился до своих чинов. Кстати, клюв у полковника действительно был почти всегда закрыт, даже во время разговора. Каким образом это ему удавалось, было загадкой. Но факт оставался фактом: никто и никогда не видел Литуса с открытым клювом, включая его собственную семью.
— Канцлер Фломус, полковник Литус по вашему приказанию прибыл, — сообщил начальник службы безопасности с экрана головизора.
— Полковник, к сожалению, у нас тут ещё один несчастный случай, — совершенно ровным голосом произнёс канцлер Фломус. — Вы сами знаете что нужно делать в таких ситуациях, поэтому прошу вас не терять времени. Я буду в своём рабочем кабинете. Доложите мне, как только всё здесь закончите.
— Так точно! Всё будет сделано в кратчайшие сроки, канцлер Фломус. Разрешите начать? — не дрогнув ни единым мускулом, спросил с экрана полковник.
— Начинайте, — разрешил канцлер. — И вот еще что: семье моего бывшего помощника сообщите о несчастном случае на работе и выплатите стандартную в таких случаях компенсацию.
— Так точно! — рявкнул полковник, и экран с его изображением погас.
Кресло канцлера жалобно заскрипело под весом двухсоткилограммового тела. Фломус медленно покинул своё любимое место и нехотя переместился в рабочий кабинет. Там он взгромоздился на подиум и снова нажал кнопку вызова:
— Начальника кадровой службы ко мне, — грозно произнёс Фломус.
Он уже полностью справился с минутным волнением после произошедшего «несчастного случая». Теперь важно было не показать своих эмоций перед подчинёнными.