– Мне-то чего бояться? Твои подельники на небесах уже, скоро и ты с ними встретишься.
Михаил неожиданно сделал выпад, нанёс колющий удар, но тать отскочил.
Михаил закричал, глядя за спину татя.
– Вяжите его!
Разбойник обернулся посмотреть, кто пришёл на подмогу князю. Купился на обманку, как новик. Михаил вперёд прыгнул и с лёта кинжал сзади всадил в печень. Тут же выдернул и резанул по шее. Оба рухнули, на лицо и одежду Михаила капли крови татя попали. Он поднялся. Все враги повержены, только один, с отсечённой кистью, жив, прижался спиной к забору, полусидя. Видимо, страшен князь в тот момент был. Одежда в крови выпачкана, в руке окровавленный кинжал, глаза яростью горят. Шагнул к татю, тот в испуге здоровой рукой попытался прикрыться.
– Кто послал? – грозно спросил Михаил.
В то, что нападение случайное, он не верил. Когда хотят ограбить прохожего, действуют чаще вдвоём, а не целой шайкой. Сейчас лето, дорогой шубы на нём нет, стало быть, добыча невелика будет, коли на пятерых разделить. Вот и получается – убить хотели. Настоящее покушение.
– Я не знаю, старшим он был! – и здоровой рукой показал на одного из убитых.
– Либо вспомнишь имя и где живёт, либо прирежу, как курёнка!
Михаил шагнул вперёд, приставил клинок к груди раненого.
– Богом клянусь – не знаю! – закричал тать.
– Тогда сдохни!
Михаил ударил кинжалом в сердце, потом вытер клинок об одежду убитого, вложил в ножны. Хорошо, что жив остался, а одежду поменять можно, от крови вперемешку с грязью уже ферязь не отстирать. Подобрал с земли пистолеты, обтёр рукавом, сунул за пояс. Подобрал брошенный узелок с покупками, а сзади топот. Обернулся. Неужели ещё одна шайка? А это его ратники из отряда. Видимо, кто-то из прохожих сообщил патрулю.
– Князь! Ты жив?
– И даже ни одной царапины, одежду только испортили, гниды!
– Пятерых уложил? – удивился Прохор.
– Жить захочешь, ужом вертеться будешь. Вызывай подводу, грузите. Нечего добропорядочных людей пугать.
– Князь! Не серчай, совет дам. Не ходи боле один. Мыслю – не простой грабёж был, тебя убить хотели.
– За совет спасибо, сам так подумал.
Михаил добрался до воинской избы, переоделся и снова на торг, уже новую ферязь и рубаху покупать.
А вечером через посыльного Пожарский в Разбойный приказ вызвал.
– Ну-ка, поделись, князь, о сегодняшнем событии.
Михаил коротко и чётко доложил.
– Впредь без двух ратников охраны в городе не появляться, это приказ. Поквитаться с тобой разбойники хотели, слишком сильно досаждаешь.
– Слушаюсь.
– А вообще молодец! Один с пятерыми справился, хвалю!
Дмитрий Михайлович сегодня в хорошем настроении. Михаил решил спросить: