- Я вижу, что за крошки ты собираешься класть в рот.
- Да я...
- Собирайся. Времени у тебя три минуты, - сказала девушка и вышла из комнаты.
- Она случайно не твоя жена, от которой ты из столицы сбежал? - С САРКАЗМОМ ПОИНТЕРЕСОВАЛСЯ У МЕНЯ Бардир. - А то похоже очень со стороны.
- Вам бы такую телохранительницу - жена-стерва показалась бы скромной монахиней, - с раздражением пробурчал я, поднимаясь из-за стола. Рисковать своей репутацией в присутствии гномов сильно не хотелось. Этой, навязанной дядюшкой, особе запросто взбредёт в голову за шкирку потащить меня за собою. Вот веселья у гномов будет. Так что лучше я сам пойду. Едва не позабыл про револьвер с глушителем и запасным барабаном, уже снаряжённым и готовым к использованию. Перед самым уходом, не удержавшись, отломил от печёного гуся ножку, прихватил ломоть слегка поджаренного на гусином же сале ржаного хлеба и, откусывая на ходу то от одного, то от второго, вышел на улицу.
- Опоздал на полминуты, - просветила меня Таллаила.
- И что? - безмятежно откликнулся я, откусил кусок мяса и с вызовом посмотрел на свою телохранительницу.
Вместо ответа, девушка качнула головой, указывая подбородком вперёд:
- Пошли, за углом нас экипаж ждёт.
Экипаж - рассохшаяся двухместная бричка на скрипучих рессорах - в самом деле, нас ждал. Только не за ближайшим углом дома, а гораздо дальше. Почти на самой границе местных трущоб и квартала среднеобеспеченных горожан. На яростный взгляд Таллаилы, извозчик торопливо забормотал извинения, поясняя, что испугался шайки молодёжи, которая вынырнула из какой-то щели промеж домов и целеустремленно направилась к его бричке.
- За это получишь на две монеты меньше, - сообщила тому моя спутница и запрыгнула в экипаж. Спорить с девушкой извозчик не решился, хотя и пробормотал себе под нос несколько нелестных эпитетов в наш с Таллаилой адрес. Мне было всё равно - занимался обгладыванием гусиной ножки, а девушка и ухом не повело, словно и не услышала чужие ругательства.
На этой бричке, пугая всех окрестных собак жутким хрустом и скрипом рессор, мы выбрались за стены города. Ещё полчаса спустя извозчик остановился на окраине небольшой деревеньки и сообщил:
- Прибыли. Извольте расплатиться.
Пока я крутил головою по сторонам, недоумевая, что же мы забыли в этой дыре, Таллаила ловко покинула бричку, бросила её владельцу несколько монет и поторопила меня недовольным окриком:
- Чего расселся? Вылезай.
Экипаж сорвался с места в тот самый миг, едва я ступил на землю обеими ногами. Чуть не задел какой-то деталью кузова, чёртов гонщик.