«Откуда он пса моего знает? - ввинтилась ворчливая тоска. - И время у них другое, и в душу, сволочи, без мыла влезли». Настроение сразу пропало, но тут зашевелился Илья.
Парень пружинисто сел, потянулся, смачно зевнул и только после этого раскрыл глаза.
- Давно не спишь? - просипел сонно. - Что там на завтрак сегодня? Давай поедим и пойдем.
Павел уже привык к манере молодого и шустрого собрата по несчастью начинать разговор с вопросов и не дожидаться на них ответа, поэтов молча ждал, когда тот выложит запас идей полностью.
- Я, кажется, кое-что понял. Пойдем сегодня северным коридором, покажу тебе - до чего вчера докопался, - Илья взрыхлил пятерней и без того лохматые темно-рыжие патлы, поднялся и решительно направился в центр комнаты, где на столе уже исходила ароматным парком утренняя риховская вкуснятина.
Космическим путешественникам не привыкать, смолотили завтрак в три минуты. Как еда выглядит, из чего сделана, - в этом они, не сговариваясь, доверились рихам сразу. Не отравились с первой кормежки - значит, все «о'кей» по сравнению с ситуацией в целом. Еда - такая малость, главное - она есть.
Дверь из темницы, как и ожидалось, оказалась открытой, а коридор за ней, идеально выбеленный и хорошо освещенный, пуст. Пленники ускорили шаг в направлении северного коридора. Компас на наручных часах Ильи - один из немногих приборов, который тут бесперебойно работал. Хотя, кто знает, где у этой планеты настоящий север и планета ли это вообще. Пока что пленные земляне ничего еще и не видели, кроме длиннющих белоснежно сияющих чистотой коридоров да сотен дверей, почти всегда открытых и ведущих в основном в пустые непонятно для чего предназначенные помещения. Ну, иногда какие-то животные в комнатах встречались - зоопарк, одним словом.
Смотреть и сегодня в коридоре не на что, кроме как на задающего резвый темп ходьбы Илью. «Вот неуемный человек! Вчера целый день шлялись, лазейку искали. Найдешь тут… А рихи наверняка наблюдают, посмеиваются. И зачем на север? А впрочем, какая разница?»
Шагать, как понял Павел, не меньше часа, а раз уж с выбором направления он доверился Илье, то можно и дальше спокойно думать о своем. «Был ли у нас хоть какой-то, хоть малюсенький шанс не попасть в лапы рихов? Вряд ли, слишком умные заразы!»
Грузовой «Шмель» совершал обычный рейс на Луну. Павел - командир и главный пилот, Илья - пассажир, ответственный за груз и будущий штатный медик на ближайшие полгода для маленького лунного поселения. Задача простая - сели, разгрузились, загрузили лунный триониум, поменяли одного пассажира на парочку возвращенцев на Землю и - «адью», вполне рутинная работа.