Он поднёс лист к жуку, тот с утробным звуком вцепился в него. Айнз разжал пальцы, и жук-губы с аппетитом поглотил лист большими глотками.
Аинз принес еще два листа, которые губной жук смог легко пожрать.
Энтома сказала ему, что перекармливать существо не стоит, так что он решил остановиться на этом.
Аинз осторожно вернул накормленого и счастливого жука-губы к его затененному дому в стеклянном ящике — к его любимому месту.
— Поначалу он казался несколько отвратительным, но подержав его своим питомцем, начинаешь видеть в нём прелесть.
Айнз не обращался ни к кому конкретно; просто говорил сам с собой. С довольной улыбкой на лице он закрыл коробку. Ящик был не слишком прочен, и жук-губы мог бы сбежать, если б захотел. Но Айнз использовал коробку как доказательство своей способности как следует заботиться об её обитателе. И всё же, оставалось фактом, что жук являлся просто порождённым в обмен на золото НИПом-наёмником, и всё же мог решить убежать.
Айнз аккуратно вытер руку тканью и, завершив все утренние дела, уселся в кресло. Он откинулся на спинку стула, глубоко погрузившись в мягкую обивку.
(… Ах, работа. Нет никаких официальных рабочих часов, но мое сердце все еще тонет в это время. Я предполагаю, что старые привычки умирают с трудом.)
На столе не было ни пылинки, не говоря уже о каких-либо документов.
Стол совершенно отличался от рабочего стола Сузуки Сатору.
Всё из-за того, что он не должен был работать с бумагами. Дело Айнза — принимать крупные решения, а не волноваться из-за деталей. После того, как он обозначит направление действий, за дело примутся подчинённые.
(…И всё же, именно поэтому мне так тяжело. Я впервые осознаю, что сложность работы определяется тем, насколько ответственные нужно принимать решения. Это выматывает не столько физически, сколько психологически… И, разумеется, очень тревожит. А, уже пора?)
Смотреть на часы не было необходимости.
В этот самый момент со стороны двери раздался стук. Пятая — стоявшая в ожидании у двери — убедилась в личности пришедшего.
— Владыка Айнз, Старшие Личи и госпожа Альбедо.
В голосе Пятой звучало почтение, ведь Старших Личей создал лично Айнз.
— Хорошо. Впусти их.
Пятая отошла от двери, пропуская прибывших. Альбедо вошла в комнату, вслед за ней — шестеро Старших Личей.
— Доброе утро, владыка Айнз.
Следовавшие за Альбедо Старшие Личи низко поклонились.
— Да. Доброе утро, Альбедо. Сегодня, как я вижу, отличная погода.
— Вы совершенно правы. Мне сообщали, что сегодня будет солнечно — разумеется, если вы, безраздельный повелитель этого мира, пожелаете, мы сможем создать любую погоду, какую вам будет угодно. Что прикажете, владыка Айнз?