Но, может быть, когда усиленно ждешь, чтобы телефон просигналил о сообщении, это то же самое, что стоять над чайником? Ведь как говорится «кто над чайником стоит, у того он не кипит».
Потом его срочно позвали, чтобы решить вопрос по поводу гидромассажной ванны, и он забыл телефон на столе. А когда вернулся, то увидел эсэмэску от Николь.
«Я готова поговорить. Мы могли бы встретиться в парке около обсерватории в половине шестого?»
Только бы это был добрый знак, подумал Габриэль, и отстучал ответ:
«Да».
Николь сидела на скамье неподалеку от обсерватории и пыталась взять себя в руки и успокоиться. Внутри ее все трепетало от страха. Может, следовало придумать что‑нибудь необыкновенное, чтобы поразить Габриэля? Сложить слово «ИЗВИНИ» из розовых лепестков или из детских шоколадок с буквами алфавита? Или нанять вертолет и улететь с ним подальше в уединенное место, устроив роскошный пикник? Или…
Но все мысли вылетели из ее головы, когда она увидела, как по аллее к ней приближается Габриэль. На нем по‑прежнему был деловой костюм, но он надел солнцезащитные очки. На его лице нельзя было ничего прочитать.
Он и ответил на ее сообщение одним только лаконичным «да».
Помогите!
Что, если все закончится очень, очень плохо?
— Привет. — Он остановился перед скамьей и вопросительно указал на нее. — Можно?
— Конечно. — Она глубоко вдохнула. — Габриэль. Мне жаль, что я обидела тебя.
— Гм…
— Я повела себя как идиотка. Конченая идиотка. Потому что испугалась. Потеряла голову. А нужно было слушать внутренний голос. Я же знаю, что ты ничуть не похож на Джеффа. Что ты не обманщик, не лгун. Что ты действуешь честно.
— Спасибо.
Она все никак не могла понять, что выражало его лицо. Он готов простить ее? Или же он хорошенько все обдумал и решил, что она совсем не та женщина, которая ему нужна? Ей оставалось только быть с ним искренней и открыть свои подлинные чувства.
— Ты с самого начала меня поддерживал — сперва как Кларенс… и потом тоже, когда мы поняли, кто из нас кто в реальности. Ты доказал, что никакая ты не акула. Ты стал для меня очень важен, еще когда мы познакомились в Сети. Очень важен. Я знаю, что повела себя плохо. И я пойму, если ты не захочешь больше иметь со мной дела. Но я думаю, что «Электрический дворец» и «Дом специй» могут многое дать друг другу, и мы уже столько сделали из всего задуманного… ужасно будет все это бросить. — Она перевела дыхание. — Но больше всего, Габриэль, я хочу, чтобы ты меня простил и дал мне шанс все исправить. Я буду честной — не могу обещать, что больше никогда не испугаюсь. Поступок Джеффа слишком глубоко меня задел. Он сильно подорвал мою уверенность в себе. Мне даже трудно поверить, что я могу кому‑то просто понравиться такая, какая есть, не говоря о большем. Но я обещаю, что в следующий раз, когда на меня что‑то найдет, я сразу поговорю с тобой, вместо того чтобы делать глупости.