Алекс попрощался с Олегом Константиновичем и вышел из кабинета. Быстро спустился вниз. Вышел на улицу и там поймал такси. Остановились «Жигули» десятой модели. Водитель, по виду явный армянин, коротко поинтересовался:
— Куда еду, командир?
— В порт, — сдерживая улыбку, ответил Алекс. И добавил: — Это я еду, а не ты.
Водитель не удивился его замечанию.
— Как скажешь, дорогой! А я тебя везу!
— Теперь и я согласен, — добавил Алекс.
Густас сидел в глубоком, удобном, погружающем в себя кресле и задумчиво потягивал виски из стакана с квадратным дном. Иногда он брал лежащую рядом с пепельницей пачку дорогих сигарет и, вытянув одну сигарету, прикуривал ее. Он ждал очень важного гостя.
Густас приподнялся из кресла и посмотрел на стоящие в углу большие старинные часы. Минутная стрелка коснулась цифры XII, и часы мерно и солидно отбили пятнадцать ударов. «Три часа дня», — машинально отметил Густас. В это время дверь его кабинета практически неслышно открылась, и на пороге появилась знакомая суховатая фигура. Маркус, как обычно, был точен.
— Как поживаешь, Густ? — он легкой, почти неосязаемой походкой подошел к Густасу. Тот, улыбаясь, протянул Маркусу руку.
— Все равно хорошо! Как говорится, не дождетесь!
— А ты знаешь, чего я сейчас жду? — аккуратно осведомился Маркус и сел в глубокое кресло напротив Густаса. Хозяин особняка подошел к бару и достал оттуда бутылку виски. И вопросительно посмотрел на Маркуса. Тот кивнул.
— Конечно. После утомительного и долгого перелета почти на край земли можно чуть-чуть расслабиться. В этом нет ничего плохого.
Густас достал из бара еще один стакан. Затем открыл огромный даже для вместительного кабинета холодильник и положил несколько кусочков льда. После этого аккуратно налил в стакан виски — на два пальца. Как и положено по правилам употребления подобного напитка. И поставил стакан перед Маркусом на журнальный столик. Тот опять едва заметно кивнул.
— Спасибо за заботу, Густ. Давай выпьем за нашу дружбу и удачное сотрудничество.
Густас уже почти рассмеялся при слове «дружба», но вовремя смог остановить себя. От Маркуса тем не менее эмоциональный порыв хозяина особняка не укрылся.
— Я говорю, Густас, вполне серьезно. Зря пытаешься иронизировать. И при этом еще скрываешь свою иронию. Действительно — я хочу поднять этот тост за дружбу. За дружбу между двумя джентльменами, которые знают цену слову и настоящей, не придуманной в кино, поддержке друг друга. За дружбу между джентльменами, которые понимают свои собственные интересы и умеют ценить интересы партнера.