- Значит, с того вечера вы мать больше не видели?
- Видела три дня назад. - Татьяна поперхнулась словами и завыла в голос, а мне ничего не оставалось, как прервать ее опрос двумя глотками самогона, выпитыми исключительно за упокой рабы Божьей Ольги.
- А почему тогда, двадцать лет назад, вы подумали, что она уехала? подождав, пока успокоится Татьяна и мой желудок, спросил я.
- Ничего я не думала, - резко ответила она и замолчала.
Я вопросительно посмотрел на молчавшую до сих пор Варвару.
- Ну что ты заткнулась-то, корова яловая? - тут же окликнулась она.
- Тебе надо, ты и говори.
- Идиотка, что я могу сказать? Мне тогда семь лет было. Много я понимала?
- А если не понимала, тогда и не выступай, а то шибко умная стала. Что я тебе, все должна помнить? Почему думала? Да потому, что она вечером с нами простилась, билет мне железнодорожный показала. А еще потому, что наутро отец сказал, будто он отвез ее на вокзал. Вот почему я и подумала...
- Он вам сказал, что посадил ее в поезд?
- Нет, но я и не спрашивала. Об этом мы узнали чуть позже, когда его и меня допрашивали в милиции после того, как бабушка дала нам телеграмму.
- И что же он сказал тогда милиции?
- Так и сказал, что посадил в вагон.
- Вы помните текст той телеграммы от бабушки?
- Да. Я получила ее сама, потому что отец отлучился из дому. Она была адресована маме. В ней бабушка спрашивала: "Ольга, что случилось? Почему отложила приезд?"
- Как зовут вашу бабушку и переписываетесь ли вы с ней?
- Баба Люба, но с ней мы не переписываемся.
- Почему? Все-таки родная бабка.
- Не знаю, еще когда я училась, я несколько раз ей писала, но ответов не получила. По-моему, она ненавидела нашего отца, а заодно и нас.
- Как тогда отец отреагировал на телеграмму?
- Он сильно разозлился на маму и назвал ее шлюрвой. Сказал, что не иначе как она снюхалась с кем-то в поезде и выскочила на промежуточной станции. И еще нас ругал, называл кукушатами.
- Как он вел себя наутро, после того, когда якобы отвез вашу мать на вокзал?
- Он был очень весел, купил нам много всяких сладостей, я это помню очень хорошо, потому что я пришла в школу с целым пакетом конфет и всех угощала.
- Это и я помню, - вмешалась Варвара, - только у меня, в отличие от тебя, их отобрали. Господи, знать бы нам тогда, в честь чего мы пируем.
- Кто разбудил вас в то утро и кто помогал собираться в школу?
- Варьку с первого сентября будила и собирала в школу я сама, - ответила за сестру Татьяна. - Так мы с мамой решили. А в тот день и потом целых две недели мне вообще можно было не ходить на занятия.