Все-таки не смогли они прижиться в крепости. Вроде люди постарались обеспечить им комфортные условия, но животные, прожив в стенах кто месяц, кто больше, — всё-таки ушли. Осталось всего несколько особей, да и те периодически меняются. В итоге образовался некий импровизированный караул животных Скальма в поселении людей.
Пообщавшись с жителями, я понял, почему это произошло. Крепость имеет внешнюю стену и собственный двор, в который выходят все входы и выходы. Это обусловлено заложенными в само здание функциями и это обычная защита от врагов. Но стены дают ощущение безопасности людям, а для зверей защита — это джунгли Скальма. Им не комфортно, когда у них нет постоянного прямого контакта с лесом комплекса, поэтому жить в крепости им тяжело.
Звери ушли в джунгли Скальма, но свободно приходят в любое время. Они уже привыкли к людям и не хотят терять ту связь, которая возникла. Однако скорая зима ставит свои условия. Животным нужны убежища от холодов, маяться просто в лесу, как это было в прошлом году, у них нет никакого желания. Но возле крепости удобных берлог мало, поэтому они вынуждены уходить вглубь Скальма, удаляясь от человеческого поселения. Скоро выпадет снег, заметёт тропы и тогда животные оставят людей надолго. Должны остаться лишь немногие, непосредственно те, кто будет продолжать помогать своим подопечным.
Только вот уходить от крепости никому из животных, из тех, кто привык к своим двуногим друзьям и проникся нашими совместными делами, не хочется. Да и мне понятно, что налаженные отношения нужно поддерживать всеми возможными способами, поэтому первым делом, как только караваны ушли в тоннель, я нашёл кротов и, пробежавшись с ними по окрестностям, нашёл несколько мест, где можно будет обустроить пещеры для зимовки вблизи от Дар-ар-дара. Имея места для зимовки возле крепости, жители Скальма будут частенько заглядывать в Дар-ар-дар и к удовольствию, как животных, так и людей взамодействие не пострадает.
Нужно было это сделать раньше, но вот как-то не бросилась в глаза проблема до праздника, и я попросту тормознул. Ничего, до снега и морозов ещё время есть. Кроты наделают пещер за пару дней, животные ещё успеют набить продуктами кладовые. Правда запасы им и не нужны особо. Это только на случай сильных морозов или снегопадов, когда неохота выбираться из тёплых берлог. В Скальме добыть пропитание не сложно даже зимой: ветки с почками, не опавшие плоды, мягкая питательная масса, что скрывается за корой деревьев, которую с лёгкостью снимают крепкие когти. И ещё много всего. Да и снег легко расчищается мощными лапами и почти не мешает добраться до массы полезных и вкусных деликатесов. И, естественно, начь, которой десятки видов. Жители Скальма не против мясной диеты. Все виды, кроме скальмлоргов — хищники, точнее всеядные. Только олени чистые вегетарианцы, ещё граннолы редко едят мясо, а остальные живут по принципу, захотелось — что увидел поблизости, то и съел.