— Я тебя не заставлял.
— Да… сам виноват. Теперь не знаю, что делать. Я ведь даже собой не распоряжаюсь. И как я могу быть уверенным в том, что смогу обеспечить других, дать им защиту? Какое будущее ждёт моих детей?
— Вот ты о чём. Сильно тебя кто-то зацепил, раз ты так заговорил. — Хомолиген кивнул, а я на секунду задумался — А знаешь, пошли, познакомимся.
Купец глянул на меня, потом не спеша поднялся и повёл на негнущихся ногах сначала на улицу, затем в соседний дом, который предназначался для посетителей торгового дома. Вот ведь! Видимо к моему приезду купец в гостиницу свою зазнобу переселил. Меня же определил в хозяйское крыло. Определённо, боялся моей реакции.
Вскоре Хомолиген завёл меня в комнату, в которой нас приветствовала невысокая приятная женщина средних лет. Этакая улыбчивая жизнерадостная непоседа. Недолгий разговор с ней оставил у меня приятные впечатления. Была в ней изюминка, которая, видимо, и зацепила купца. Кроме того я обратил внимание на то, как она смотрит на Хомолигена. И каким взглядом отвечает ей купец. Очевидно, что эта пара действительно любит друг друга. Ушлый пройдоха наконец нашёл свою половину и это его заметно изменило. У него появились новые ориентиры и цели в жизни. Появился стимул и он готов на многое, чтобы всё это защитить. Вскоре раздавшийся из-за стенки плач ребёнка прервал наш разговор. Женщина, извинившись, выпорхнула за дверь.
— Знаешь, а я хочу тебя поздравить — сказал я Хомолигену, после того как мы остались одни — Это хорошо, что у тебя так всё складывается. Кстати, кто у тебя родился?, — после этого вопроса купца прорвало.
— Я её купил. Она в рабстве была в одном из кочевий. Думал, рабыня — не жена, не прирастёт. Ведь кто я? Да никто! Я же ещё хуже, чем в рабстве. Но вот так получилось, что теперь без неё не могу. И сын родился. Как им теперь? Ведь ты же можешь посчитать, что они помеха твоим планам, и что тогда? Я же не смогу сопротивляться.
— Думал, как меня со света сжить?, — спросил я.
— Думал — не стал отрицать купец. Но на самом деле он из-за клятвы и не смог бы соврать.
— И как придумал?
— Да, но и сам при этом погиб бы. Я уже и деньги приготовил, чтобы обеспечить Лани с сыном, но ты…
— Дурак ты великовозрастный! Каково бы ей без тебя было? Ладно, не бойся. Я не против ни твоей жены, ни сына. Даже больше скажу. Я действительно рад, что у тебя все налаживается. Ты всё никак не хочешь понять, что, несмотря на то, что у нас не всё гладко сложилось вначале, ты всё равно для меня — свой человек. А своих я стараюсь не обижать. И твои люди для меня не чужие. Вы — не расходный материал и, естественно, я доволен, когда у вас всё хорошо. — Я глянул в сомневающиеся глаза купца и продолжил — Вот же торгаш! Вижу, что ты мне не веришь. Ладно, есть одна мысль, как тебя убедить. Уже внёс сына в храм?, — Хомолиген отрицательно мотнул головой — тогда собирайся, бери семью и выходи через полчаса. А я пойду с Мариной поговорю.