- Так ведь все изъяли.
- Что? Изъяли? Нельзя объять необъятное и...
- ...изъять неизъятное, - закончил я.
- Во-во. Изъяли, по рассказам очевидцев, пять или шесть килограммов, и то в ювелирных изделиях. Я, господин Ежиков, не думаю, что это составляло хотя бы десятую часть благополучия семьи Герров.
"Я тоже! Значит, мои предположения верны!" - мысленно воскликнул я, а вслух удивился:
- Где же он все хранил?
- Моего великого предка это тоже заинтересовало бы. Увы, никто не знает.
- А может, ребенка, в смысле золота, и не было?
- Был-был! И с пухленьким тельцем. Старуха о нем знала, а вот дочери не открылась - то ли не хотела окунать ее в отцовскую грязь, то ли просто не успела, чирикнула она в одночасье, как с очередным обыском пришли.
- А где сейчас Лийкина мать?
- Катерина и поныне, не щадя живота своего, денно и нощно служит народу за прилавком колбасного отдела. В центральном гастрономе она трудится.
- Это где?
- Через площадь.
- А живет?
- Не знаю...
* * *
Моложавая, чуть полноватая брюнетка уверенно разбиралась с привередливыми покупателями. Это был тот случай, когда и овцы оставались целы, и волчица явно не голодала. Пристороившись в конец очереди, я наблюдал за четкой, размеренной работой продавщицы. Очередь быстро таяла, и вскоре я оказался у прилавка.
- Вам? - На меня вопрошающе глянули живые глаза в паутинке едва заметных морщинок.
- Мне? Вот эту колбасу, и чтобы посвежее да потолще. Вы сами-то любите, чтоб потолще да посвежее?
Секунду она раздумывала - то ли принять мой светский юмор, то ли рассердиться? Решилась на первое.
- Люблю. Только сама я не первой свежести.
- А мы с водочкой. Хорошенько прожарим!
- Ну если хорошо прожарите, то годится.
- А где? Я приезжий.
В глазах ее промелькнула тень разочарования.
- Катерина, отпускай, хватит языком чесать, - вмешалась высокая дама с длиннющим брезгливым носом.
- Сейчас! - Она взглянула на даму. Потом снова на меня: - В двенадцать постараюсь освободиться, ждите напротив, у центрального входа. А колбасу?
- Все, что нужно, купите сами. - Бросив на весы двадцать штук, я отошел от прилавка.
* * *
У меня в запасе оставалось больше двух часов. Дымя сигаретой, я неторопливо шагал в сторону крутого берега, безотчетно приближаясь к герровскому дому.
Неухоженная аллея, минуя деревянные домишки, упиралась в ржавый ажурный забор. За ним виднелось одноэтажное строение. Если верить описаниям Эйнштейна, я стоял перед домом и трактиром господина Герра, золотопромышленника, жулика, предпринимателя и, возможно, злодея-душегуба.