Гвоздарь спустился по лестнице на затопленный первый этаж, качая головой. Следом шли полулюди.
– Не понимаю. Она…
В воде двинулась тень, от нее пошли круги. Узел и Лоза зарычали.
– Везучая Девочка? – тихо окликнул Гвоздарь. – Нита?
Тень превратилась в мускулистую фигуру, которая сползла по стене, очутившись по пояс в воде и тяжело дыша. Во мраке блеснул желтый глаз, один, будто фонарик.
– Твой отец ее поймал, – рыкнула тень.
– Тул! – вскричал Гвоздарь, бросаясь вперед.
Кровь покрывала собачью морду получеловека, липко блестела на его груди. Виднелись порезы от ударов мачете. Одна щека Тула была рассечена насквозь когтями, один глаз заплыл и закрылся. Но это был Тул.
– И ты не стал биться за нее? – изумленно глядя на Тула, спросил капитан Кэндлесс. – Даже когда твой хозяин хотел защитить ее?
Они собрались на «Бесстрашном», кучка упавших духом моряков, глядящие на Гвоздаря и Тула. Тул объяснил, что произошло.
– Мальчик мне не хозяин, – рыкнул Тул. Стер кровь, сочившуюся из раны над полузакрытым глазом.
Капитан нахмурился и подошел к рейлингу «Бесстрашного». Близился рассвет, небо на востоке начинало сереть, из мрака всплывали окутанные туманом здания затопленного Орлеана.
– Они сказали, что заберут ее на корабль? Уверен?
– Совершенно, – ответил Тул и поглядел на Гвоздаря. – Твой отец расстроился, что тебя с ней не было. Хотел, чтобы корабль подождал, пока он не найдет тебя. У него есть планы на твой счет, Гвоздарь.
– А ты просто сидел и слушал, как все это происходит? – раздраженно спросила Рейнольдс.
Тул медленно моргнул, один раз.
– С Ричардом Лопесом было много полулюдей, хорошо вооруженных. Я не бросаюсь в бой, который не могу выиграть.
Узел и Лоза скривили губы и недовольно зарычали, утробно. Тул поглядел на них не дрогнув.
– Девочка ваш хозяин, а не мой. Если вам нравится умирать за хозяев, дело ваше.
От этих слов получеловека Гвоздарь почувствовал укол ужаса. Это открытый вызов, и двое других полулюдей, Узел и Лоза, чувствовали это. Зарычали громче и двинулись вперед.
Капитан махнул рукой.
– Узел! Лоза! Идите в трюм, я сам разберусь.
Рычание прекратилось. Они продолжали жестко глядеть перед собой, но развернулись и спустились по одному из трапов клипера, уходя в трюм. Капитан снова повернулся к Тулу.
– Они не говорили названия корабля? – спросил он.
Тул покачал огромной головой.
Гардемарин Рейнольдс задумчиво взялась пальцами за губу.
– Здесь поблизости могут быть немного кораблей. «Семь сестер» идет с пассажирами, с севера на юг. «Луч» идет чартерным рейсом. «Мать-Ганга» везет металлолом в Канкун.