– Туда! – показал Гвоздарь, улыбаясь, когда увидел трап, ведущий в отсек, где моряки латали пробоину.
– Приготовься, – сказал он, приставляя боевой нож к пластырю на пробоине.
– К чему?
– Будет много воды.
Нита ухватилась за латунный кронштейн одной рукой, а другой взялась за его пояс. Кивнула.
– Готова.
Гвоздарь резанул пленку, которую наложили матросы в тщетной попытке спасти корабль. Прорезиненная ткань разошлась, и на них хлынула вода. Их стукнуло о стену. Гвоздарь вцепился в Ниту, вода сбивала его с ног. Спустя мгновение поток иссяк, превратившись в тонкую струйку. Не так много, как он опасался. Видимо, большая часть уже вниз стекла, когда корабль перевернулся. Он полез в люк.
– Сюда.
– Как ты меня нашел? – спросила Нита, пролезая следом за ним. – Когда они меня в Орлеане поймали, я думала, все кончено.
– Капитан Кэндлесс… – начал Гвоздарь и умолк, вспомнив выстрелы в темноте, брызги крови и падающее тело капитана. – Ему пришло в голову, как тебя найти.
– И ты отправился с ним?
Гвоздарь ухмыльнулся.
– Глупость изрядная, а?
– Да уж, – со смехом ответила она.
Они пролезли через искореженные грузовые отсеки, по кучам мусора, и оказались у еще одного люка. Раньше он вел вниз, но теперь оказался у них над головами. Вылезли в трюм. Вспыхнула молния, осветив дыру в корпусе у них над головами. Рваную дыру в углепластиковом корпусе. Еще одна дыра, дальше, подтверждение правильности плана Гвоздаря. В дыры потоком заливалась морская вода, когда в корпус ударяли волны, обливая разбросанные в разные стороны контейнеры с грузом и искореженное оборудование. Гвоздарь прищурился, глядя на дыру в корпусе. Снова сверкнула молния. Не дыра вовсе, скорее трещина. И очень высоко. Чертовски высоко.
Нита дернула его за руку.
– Ящики с грузом, – сказала она. – Поставим один на другой.
Схватила ящик и потащила к дыре. Гвоздарь понял, что она задумала, и бросился на подмогу. Они лихорадочно таскали ящики. Некоторые были слишком тяжелы, чтобы тащить одному, а некоторые они и вдвоем поднять не могли. У Гвоздаря жгло болью лодыжку, но он старательно складывал ящики и мусор наподобие башни. Сверху снова полилась вода. Он судорожно дышал, от боли и от усилий. Нита забралась вверх, и он принялся подавать ей ящики.
Вода снова хлынула в трюм, так сильно, что едва не смыла Ниту вниз.
– Тонем! – крикнул Гвоздарь сквозь рев шторма.
Нита поглядела на дыру наверху.
– Думаю, мы достаточно высоко подобрались! – ответила она.
– Тогда прыгай!
– А ты?
– Ты выбирайся первой. У меня лодыжка повреждена, я высоко не прыгну. Залезешь и подашь мне руку.