– Держись на поверхности! – крикнула Нита. – Пусть тебя несет волной!
Она качалась на волнах позади него. Очередная волна накрывала ее, но она сама поднырнула и тут же вынырнула, сделав несколько хороших гребков.
– Не борись с волной! – крикнула она. И в следующее мгновение оказалась рядом, держа его. Помогая ему плыть.
Он удивился, увидев, что она улыбается. Их понесло вперед, волны окружали их, и все, что оставалось делать, это подстроиться под их ритм. Они миновали Зубы и водоворот, и теперь волны вдруг стали помогать им, неся в нужную сторону, туда, куда надо.
Над ними вырос борт «Бесстрашного».
Кинули спасательные круги, в пену и волны. Гвоздарь на мгновение задумался, кто теперь управляет кораблем. Но понял, что ему уже нет дела до этого. Вместе с Везучей Девочкой поплыл к спасательным кругам. К спасению.
25
– Убийство не проходит даром.
Рядом с ним сидела она, мать Пимы. Обе они сидели рядом, глядя на море. Гвоздарь рассказал, что произошло на «Полярной звезде», к своему удивлению, разрыдавшись. Потом просто замолчал. И сейчас, казалось, не чувствовал ничего, только странную пустоту внутри, которая никак не хотела уходить.
– Скверным он человеком был, – сказала она. – Мало о ком я такое скажу, но Ричард Лопес оставил по себе очень много боли.
– Ага, – согласился Гвоздарь. Но все равно не мог прийти в себя. Отец был сумасшедшим, все портил и, если сказать честно, был воплощенным злом. Но теперь, когда он погиб, Гвоздарь никак не мог отделаться от воспоминаний. О тех временах, когда он был другим. Не под наркотиками, когда смеялся над чужими шутками, когда они жарили поросенка на берегу. О хороших временах. Безопасных, когда отец улыбался, рассказывал про людей, заработавших большие деньги. Все, не хуже, чем Лаки Страйк.
– Он не был злым без остатка, – пробормотал он.
– Не был, – качая головой, согласилась Садна. – Но и хорошим не был. По крайней мере под конец. И уже достаточно давно.
– Да, знаю. Если бы я его не убил, то он бы убил меня.
– Но от этого не легче, так?
– Так.
Садна печально усмехнулась.
– Хорошо. Я рада.
Гвоздарь удивленно поглядел на нее.
– Ричард ничего не чувствовал, причиняя людям боль. Ему плевать было. Хорошо, что ты чувствуешь. Поверь мне. Хорошо, даже если от этого больно.
– Не знаю, – глядя на море, сказал Гвоздарь. – Может, ты ошибаешься. Я…
Он задумался.
– Я был рад, когда убил его. Рад по-настоящему. Помню, как глядел на все эти рычаги и понимал, что я должен сделать. И сделал.
Он поглядел на Садну.
– Как только услышал, что машины заработали, понял, что победил. Будто удачу поймал, как Лаки Страйк. Это было здорово. Лучше, чем выбраться из каюты с нефтью. Лучше, чем найти разбившийся корабль с Везучей Девочкой. Я остался жив, а он – нет, и я почувствовал силу. Настоящую силу.