— Почему? Почему мы не можем просто общаться? Гулять, встречаться, как нормальные…
— Люди, — перебил Эд.
— Люди, — повторила я.
— Да потому что я — не человек. Сколько раз повторить, чтобы ты запомнила и поняла? Я живу не первую сотню лет. И не могу смотреть на мир с той же заинтересованностью и наивностью, что и ты. Мы никогда не сможем просто встречаться, как ты сказала. Потому что срок твоей жизни для меня — мгновение. Я не хочу оставаться один.
Его слова припечатали меня к полу. Стояла словно оглушенная. Эд сказал, что нам никогда не быть вместе. И что я себе придумала? Для него это все — лишь сиюминутное увлечение. Что-то интересное. Пока. Надоем — и он отмахнется от меня, как от назойливой мухи.
— Аля, ты меня слушала, но не услышала, — печально заметил Эонард. — Жду вечером. До завтра.
Он развернулся и пошел прочь. А я осталась у двери. Внутри все переворачивалось. Почему? Почему он так жесток со мной? С собой, в конце концов? Что делать?
Провернула ключ и вошла в прихожую. Хотелось сползти на пол, обхватить себя руками и разрыдаться, но вместо этого переоделась и включила телевизор.
— Вернулась? — появился передо мной Кир. — А что такая несчастная? Вроде на свидание ходила. Не на каторгу.
— Он сказал — мы никогда не сможем быть вместе, — хлюпнула носом я.
— И что с того? Это не повод расстраиваться. Знаешь мудрую фразу? «Никогда не говори никогда». Хотя лучше Эд и правда оставил бы тебя в покое.
— Я люблю его.
— Люби. Он же не запрещает. Или расстанься с ним раз и навсегда.
— Ни за что! — воскликнула я.
И вдруг поняла, что не хочу расставаться. Даже если продолжатся задания, даже если буду видеть его раз в неделю, месяц. Я просто хочу быть рядом.
— Тогда не ной, — ответил Кир. — Иди, умывайся, рева-корова. Ужин готов. Остынет скоро.
Я поплелась в ванную. Кир прав. Какой он вообще молодец. Сама не поняла бы себя лучше. Хорошо, когда есть пусть не друзья, но приятели, которые могут сказать правду в глаза. Что бы ни имел в виду Эд, я хочу быть с ним.
А значит, буду.
Утром я проснулась и поняла, что причин для грусти нет. Кир прав. Все, что мне нужно, — прекратить надеяться на большее и радоваться сегодняшнему дню. Эд не говорил, что не хочет меня видеть. Сказал только, что не готов к чему-то более серьезному в наших отношениях. Что ж, не буду на него давить. И вечером поеду в «Комету». Давненько туда не наведывалась. Даже соскучилась. Только хотелось надеяться, что обойдется без очередной оргии.
Ровно в семь я оделась и вышла из дома. Киру пришлось следовать за мной невидимой тенью. Парень, разгуливающий в футболке при температуре минус десять, кому угодно покажется странным. А мужской одежды в доме не нашлось.