— Вы забываете, что о вас знают на Петровке…
— На Петровке знают не обо мне, а о Крутицком, не путай, девочка, — весело проговорил он. — Этот ваш неугомонный Дима обнаружил его труп сегодня утром, когда явился с повторным обыском. Кстати, все остальные трупы мы убрали, чтобы у него не разыгралась фантазия, — он усмехнулся. — Дима со товарищи долго рыскал по всем комнатам и особенно долго почему-то задержался в бывшем кабинете Шостикова. Ты не знаешь почему?
— Понятия не имею, — сухо бросила я.
— А мне кажется, он искал тебя, милашка. Ты ведь там спряталась, когда решила остаться?
— Это уже не имеет никакого значения.
— Согласен. Но, думаю, тебе будет интересно узнать, что Дима уже находится под следствием — оказывается, Крутицкий оставил предсмертную записку, в которой обвинил капитана в том, что тот довел его до самоубийства своими необоснованными претензиями к честной и чистой науке и требованиями платить ежемесячную мзду за милицейскую «крышу». А поскольку Крутицкий человек очень нервный и впечатлительный, то взял и отравился, не видя другой возможности освободиться от вымогателя в погонах. Так-то, милая. Ваш Дима теперь сам висит на волоске, и я не исключаю, что очень скоро окажется за решеткой.
Как бы ни было мне плохо до этого момента, но после этих слов стало еще хуже. Единственная моя надежда на спасение рухнула. Эти хитрые бестии продумали все до мелочей, не оставив нам с боссом никаких шансов. Что за напасть такая в этом году? Сначала помощник депутата чуть не заставил нас признать свое поражение, теперь вот еще какие-то крутые загнали в угол… А ведь это год Тигра, мой, между прочим, год, ибо в апреле мне исполнилось двадцать четыре. Казалось бы, сам Бог велел Тигру охранять меня и лелеять, а тот почему-то плюнул на меня, даже несмотря на то, что я в детстве была рыжей, и пустил судьбу своей подопечной на самотек. И куда только астрологи смотрят?
— Что это вы так разоткровенничались? — спросила я, чтобы отогнать тоскливые мысли. — И вообще, кто вы такой?
— Я спонсор или инвестор — как будет угодно, — он широко улыбнулся. — Зовут меня Евгений Николенко, можно просто Женя. Я вкладываю деньги в различные, выгодные, на мой взгляд, нетрадиционные предприятия, в которые ни один нормальный человек деньги не вложит, ибо не видит в этом перспективы. А я вижу, потому что мне на роду написано вывести человечество на гораздо более совершенный уровень развития…
— Вы страдаете комплексом Бога? — съязвила я.
— Ничуть. — Он щелчком послал истлевшую сигарету в дальний угол комнаты и достал из пачки «Мальборо» новую. — Хочешь курить? Ты не думай, это не наша подделка. Мне из Америки привозят, прямо с фабрики «Филип Моррис» — тамошний директор мой хороший приятель.