— Ты уверена, что…
Она сложила свои вещи и замерла, увидев на краю столика для грима букет цветов. Она почувствовала, как дрожь пробежала по всему ее телу. Белые гвоздики. Как в прошлый раз.
— Цветы… — прошептала она.
Кто-то из находящихся в комнате сказал:
— О, их курьер только что принес для вас. Без сомнения, от какого-то обожателя.
Она предпочла бы поверить, что это дурной сон. В нервном возбуждении она приблизилась к букету и прочитала карточку, которая была при нем. «Букет для будущей звезды Голливуда. Мне очень нужно вас увидеть. Свяжитесь со мной как можно скорее, вы знаете, где меня найти. Не ждите, иначе можете слишком много потерять».
Несмотря на то что у нее задрожали ноги, Элизабет сохранила бесстрастный вид. В конце концов, она актриса: изображать, будто свои, чувства, которых не испытывает, — часть ее профессии. Еще несколько коротких минут — пора выйти со студии и рухнуть на сиденье своего «Шевроле». И наконец-то дать волю слезам, накопившимся у нее внутри.
Улыбнувшись, она взмахнула карточкой и вдохнула немного пряный запах гвоздик.
— Вы правы. Просто обожатель…
— Бадина, у меня есть кое-какие новости, нам надо бы увидеться.
— Хотите зайти ко мне?
— Я бы предпочел, чтобы вы пришли в Ван-Найс, если вас это не затруднит.
— Согласен.
— Мы могли бы вместе пообедать… через час? На Виктория-стрит есть китайский ресторанчик, прямо напротив моего офиса.
Звонок Хэтэуэя застал меня рядом с кроватью. Было уже почти 11 вечера. Не в силах уснуть, я смог погрузиться в дремоту только к 4 часам утра. Смерть Харриса, разговор с бабушкой, посещение дома в Сильвер-Лейк, мои розыски в библиотеке… события последней недели порхали над моей головой будто хищники в поисках добычи, не оставляя меня в покое. К тому же я не мог забыть таинственный силуэт, который заметил в окно и у которого — чем больше я об этом думал, тем больше в этом убеждался — не было никаких шансов оказаться случайным. Кто-то наблюдал, следил за мной. Интересно, это первый раз, когда я сталкивался с этим незнакомцем? Что он от меня хочет? Почему ничего не сделал, чтобы скрыть свое присутствие? Если не считать Кроуфорда и Хэтэуэя, о моем расследовании никому не известно. По крайней мере, я так думал, пока не вспомнил, что детектив безуспешно связался с несколькими полицейскими агентами из департамента полиции Лос-Анджелеса, чтобы получить досье моей матери. Его попытка стала кому-то известна? Но эта версия не служила объяснением, каким образом можно установить связь между нами. Сколько человек на самом деле знает, что мы роемся в этом старом деле? И кто еще сегодня заинтересован, чтобы им снова не занялись?