— Ты — примерный семьянин? Менеджер по продажам в автомобильном салоне? Никита, ты! Звезда отвязных пляжных дискотек на Ибице и принц рулетки самого крутого казино в Монте-Карло! Я видела ваши с Викой фотографии в глянце. Как вы там зажигали. По тебе же пол-Москвы с ума сходило! Тебя что, Вика бросила?
— Нет, я сам сбежал. Она подсела на наркотики, — Никита нахмурился. — Сначала кокаин, потом перешла на кое-что покрепче. И меня пыталась подсадить. Я как-то просыпаюсь и пытаюсь сообразить: где я? В каком городе, в какой стране? Дома или в отеле? И не могу вспомнить… Каждый день одно и то же. Встаешь в час дня, поневоле похмеляешься или нюхаешь наркоту и снова на взводе. А дальше бары, казино, ночные клубы. К полуночи ничего не соображаешь, наутро ничего не помнишь. И я не выдержал. Встретил хорошую девушку. Она меня и вытащила.
Александра вспомнила, что тогда, на ипподроме, Новинская выглядела неважно. Теперь понятно почему.
— Слушай, я ведь на работе, — виновато сказал Никита. — Я, конечно, рад, что мы встретились, но меня могут оштрафовать.
— Конечно-конечно. Давай как-нибудь поужинаем вместе? Не беспокойся, жена не узнает.
— Мне от нее нечего скрывать.
— Это просто дружеский ужин. Я о себе не успела рассказать.
— Да я и так вижу, что с тобой все в порядке.
— Никита, мы с тобой больше десяти лет не виделись. Неужели нам нечего вспомнить?
— Хорошо, — согласился он, поколебавшись.
«Никуда ты не денешься, — счастливо подумала она. — Когда узнаешь, сколько у меня денег, ты посмотришь на меня по-другому», — и они обменялись номерами телефонов.
«Просто подарок судьбы эта случайная встреча», — думала она по дороге домой. И тут позвонила тетка.
— Александра, ты можешь приехать? Это срочно.
«Что еще могло случиться?» — недоумевала она. Последнее время Лика звала ее в гости крайне редко.
— Я уже вижу, что у тебя все хорошо, — сказала та, взглянув на племянницу. — А вот у меня проблемы.
— Какого рода проблемы?
— Алик не хочет лечиться. Ему срочно надо лечь в клинику где-нибудь за границей, в Германии или в Израиле. А муж и слышать ничего не желает. Здесь-то не могу его к врачу затащить. Уперся: у меня все в порядке, я здоров. Меж тем диагноз… — она осеклась.
— Онкология, в курсе, — кивнула Александра.
— У него опухоль головного мозга, — призналась тетка. — Но он, похоже, смирился. А я нет. Но я ведь не могу его усыпить, чтобы насильно вывезти за границу!
— Почему?
— Он ведь не собака, не кошка. Он человек.
— Я бы усыпила, — пожала плечами Александра.
— Попробуй на него повлиять, — сказала тетка, метнув на нее осуждающий взгляд. — Ведь вы были друзьями. Поговори с ним, я тебя прошу. Он должен поехать лечиться за границу.