— Ты что, больна?
— Здорова.
— Я — твоя единственная родственница. Живая. Так зачем тебе при мертвецах-то сидеть?
— Лучше при тебе, что ли? — усмехнулась тетка. — Я злу не сторож. И уж точно не пособница.
— А кто меня в Москву-то снарядил?! Ты разве не помнишь, что мне тогда говорила?! Или тебе не нравятся мои методы?! Так добром ничего не добиться! Нельзя по-хорошему, ты ведь не тупая, неужели ты этого не понимаешь?!
— Понимаю, но не принимаю. У меня, в отличие от тебя, сердце еще не камень. А то я не догадалась, кто за этим убийством стоит! В Новостях сказали, какой-то бандит Лидию Бестужеву застрелил, мол, конкуренты наняли. Пистолет, который на кладбище бросили, — его. При попытке сопротивления, значит, — усмехнулась тетка. — Концы в воду, так, что ли?
— Я кристально чиста, — поморщилась Александра. — Когда в нее стреляли, я рядом стояла. К убитому бандиту никакого отношения не имею, полиция все тщательно проверяла. Мы никогда не встречались, не контактировали. Мою переписку и все звонки проверили. Более того: с моих счетов в тот период не было снято крупной суммы. Это тоже проверяли. Чем я, по-твоему, ему заплатила? Киллеры ведь дорого берут.
— Я не знаю, как ты это провернула, но не одобряю. Сделано чисто, молодец. Умна ты, слов нет. Дальше-то что, Саша? Во власть пойдешь? Ты ведь теперь не уймешься. Что ж России так не везет-то, а? Как только человек умнеет и силу набирает, он тут же забывает про людей и начинает набивать свой карман. А ведь ты наша, грачевская. Из простой семьи, мать у тебя, вон, всю жизнь в школе проработала. Нет, чтобы газ в окрестные деревни провести или завод какой-нибудь построить, ты, небось, яхту уже заказала.
— Да! Заказала! Про людей, говоришь, забыла? — она, стараясь сдержать злость, прошлась по комнате. — А они, эти люди, были ко мне справедливы, когда я была никем? Они меня жалели, ценили мои таланты, говорили обо мне с уважением? А то я не помню! Да всем на меня было наплевать! А теперь я должна их осчастливить! А не то — делиться. Да ты посмотри на них! Это стадо, с которого регулярно надо стричь шерсть, сплошь овцы. Они молчат и будут молчать. В крайнем случае расползутся по кухням, как тараканы, но дальше холодильника, в котором жрачка, не уползут. Все, собирайся. Поехали!
— Я уж лучше тут, при холодильнике. Знала бы, что так выйдет, я бы тебя после института забрала в свою библиотеку, вышла бы ты за Славика и просидела бы всю жизнь в Грачах. Бес попутал.
— Такие времена, тетя. Нет другого способа, понимаешь? Только отобрать, сожрать того, кто послабее, найти лазейку в законе или принять такой закон, который работает на тебя, когда уже хватает власти. И это мое время, оно мне нравится. Мне только тридцать семь. А лестница уходит в небо, по ней еще подниматься и подниматься! И я не собираюсь останавливаться, ты правильно сказала.