— Успокойся. Я этого не знала.
— Да меня до сих пор трясет! Он сказал, что пристрелит меня, когда я ему надоем! Понимаешь? Он стоит с кнутом, а я каждый раз зажмуриваюсь и беру барьер! Потому что иначе меня убьют! Я превратилась в животное!
— Да! Ты превратилась в животное! Чем ты занимаешься? Ешь, пьешь, чешешь гриву и спариваешься. Тебе же нравилась такая жизнь. Это банальность, Александра, но за все надо платить. Ты же брала его деньги. Неужели ты ни разу не задумывалась, что это за деньги? Не верю! Ты далеко не дура. Ты просто не хотела об этом думать. А это не просто деньги, милая, это слезы других людей, если не кровь. Тех, которых он обирал, твой Тафаев, которых сажал, безвинных, с которых требовал взятки. Думаешь, как он их допрашивал, когда еще не дослужился до больших чинов? Поил чаем и угощал конфетами?
— Замолчи! Все было не так! Я любила его!
— А как же Никита? Единственный и неповторимый? Из-за которого ты, помнится, монашествовать собиралась в миру.
— То было совсем другое!
— Правильно, другое. У любви, Саша, много лиц, потому и надо выбирать то, которое с возрастом не постареет и не станет уродливым. А страсть — это молодящаяся старуха. Зато привычка — дама без возраста. Помни об этом, когда в очередной раз с кем-нибудь сойдешься.
— Да никогда больше!
— Опять-таки глупость. Женское сердце — это птица Феникс. Даже когда оно рассыпается в пепел, у него все равно еще могут вырасти крылья. И ты опять полетишь. Только лети в следующий раз с умом, — грустно сказала тетка.
— Ты подсунула мне Тафаева, чтобы я узнала самое уродливое лицо любви, так, что ли?
— Никита лишил тебя невинности, но твое представление об окружающем мире все еще было настолько наивным, что умственное развитие явно отставало от физического. Теперь все в норме. Что до Тафаева, ты давно должна была задуматься, где он берет деньги, а ты прожила с ним четыре года. Я сделала вывод, что тебя это устраивает. И не вмешивалась.
— Лика, спаси меня! Ведь это же ты виновата. Ты нас познакомила. Тебе было выгодно, что я его любовница.
— Хорошо. Но как ты будешь жить дальше?
— Вернусь на съемную квартиру, работать пойду.
— Интересно кем?
— Ленке Поспеловой позвоню. Резюме размещу в Инете.
— Тебе придется вернуть ему все подарки. Возьмешь лишь самое необходимое. Переедешь в мою квартиру на Соколе. И немедленно ищи работу, слышишь? Раз мужа не сумела найти, который не бандит.
— А если Тафаев и тебя… — она нервно сглотнула. — Ты не боишься?
— У меня в охране бывшие фээсбэшники. А в друзьях такие люди, с которыми не ему тягаться. За эти четыре года и я изменилась. Теперь у меня столько денег, что я могу купить хоть всю московскую милицию, не только Тафаева. А про него я знаю столько, что хватит на многотомное уголовное дело. Это он на госслужбе, не я. А на будущее запомни: когда идешь в лобовую атаку, всегда бери с собой диктофон. Тебе надо было записать его признание в убийстве. Сиди тут и жди.