Ричи с коллегами использовали эту информацию в качестве ключевого механизма игры при разработке Tenacity. Дети нажимают на экран одним пальцем при каждом вдохе и двумя пальцами при каждом пятом вдохе. Поскольку большинство детей легко справляются с первым заданием, команда Ричи может определить, действительно ли дети нажимают двумя пальцами при каждом пятом вдохе. Чем больше цепочек из пяти точных подсчетов, тем выше результат в игре. С каждым корректным нажатием двумя пальцами изображение в игре становится все более красивым: в одной версии в пустыне расцветали прекрасные цветы.
Команда Ричи обнаружила, что игра в течение 20–30 минут ежедневно на протяжении двух недель укрепляла связь между исполнительным центром в префронтальной коре и участком, отвечающим за сосредоточенное внимание[316]. При других испытаниях выяснилось, что игроки лучше концентрируются на выражении лица другого человека и игнорируют отвлекающие факторы. Все это говорит о возросшей эмпатии.
Никто не утверждает, что эти изменения сохранятся без продолжительной практики (в идеале без игры). Но тот факт, что полезные перемены возникают и в мозге, и в поведении, является доказательством концепции, что видеоигры могут укрепить осознанное внимание и эмпатию.
Ментальный тренажерный зал
Когда Ричи выступил на престижной встрече в Национальных институтах здравоохранения, идея его речи представляла собой интересную гипотезу: «Что если мы можем тренировать свой ум так же, как и тело?»
Фитнес-индустрия процветает на нашем желании быть здоровыми. Физическая форма является целью многих, независимо от того, работаем ли мы в этом направлении. Привычки личной гигиены вроде регулярного приема душа и чистки зубов являются естественным занятием. Так почему бы не задуматься об идее ментального фитнеса?
Нейропластичность — формирование ума с помощью регулярного опыта — неосознанно присутствует в нашей жизни, хотя мы обычно не знаем об этих усилиях. Мы тратим долгие часы на изучение экрана наших цифровых устройств или на бесконечное множество других довольно бессмысленных целей. В это время наши нейроны добросовестно укрепляют или ослабляют соответствующий участок мозга. Такая случайная ментальная диета скорее всего приведет к не менее случайным изменениям в мышце нашего ума.
Медитативная наука говорит нам, что мы можем более ответственно ухаживать за своим умом. Выгоды от целенаправленного формирования ума могут проявиться сразу же, как мы видели в данных по практикам любящей доброты.
Рассмотрим работу Трейси Шорс, разработавшей психологический и физический тренинг (MAP) для активации нейрогенеза — процесса образования новых клеток мозга