- Ничего не слышали?
- Никак нет, господин капитан, - бодро отрапортовал ефрейтор.
- Ладно, - принял решение Алекс, - будем ждать.
Солнце уже успело взобраться выше горных вершин, а значит, туман этот продержится еще с полчаса - час от силы. И спешить никакой необходимости не было, раньше, чем через два часа османийцы к перевалу не поднимутся. Дорога узкая, извилистая, подъем крутой.
- Ветер поднимется, - заметил Горанович.
Смочив слюной указательный палец, капитан поднял его вверх. Так и есть, кожа похолодела.
- Отлично, скоро увидим.
Прошло еще минут пять, пока туман в долине начал рассеиваться, будто кто-то невидимый погрузил огромную пластину дагерротипа в проявитель. И они увидели.
- Ох ни..., - не сдержал эмоции ефрейтор, не взирая на присутствие начальства.
Картина была завораживающей. Капитану Магу потребовалось полминуты, чтобы выйти из ступора и начать действовать. Время сорвалось с вершины обманчивого спокойствия и стремительно понеслось вниз, увлекая вслед за собой обвал событий.
- Вестовой, бегом в расположение! Роту поднять, патронные ящики вскрыть! Мою сумку и бинокль сюда! Выполнять!
Пока вестовой бегал туда-сюда, Алекс постарался успокоиться, привести мысли в порядок и составить хоть какой-то более или менее реальный план дальнейших действий. С перевала и без бинокля были хорошо видны серо-синие гусеницы батальонных колонн, медленно ползущие по дороге. И было их очень много. Капитан попробовал их пересчитать. По всему выходило, что по долине маршировала одна из дивизий корпуса Эник-паши, а это от двенадцати до пятнадцати тысяч штыков против его полутора сотен.
А тут и вестовой вернулся.
- Ваше приказание выполнено, господин капитан!
Оптика позволила разглядеть детали, которые очень не понравились офицеру. Кроме полковых батарей османийцы намеревались перетащить через Шиповский перевал осадные артиллерийские парки. Это значило, что предполагается штурм укреплений Лочева с последующим деблокированием Коварны. Эник-паша выбрал самый труднодоступный и наименее защищенный путь к этой цели. Вполне можно было ожидать, что за первой дивизией османийского корпуса к перевалу двигается вторая.
Алекс протянул бинокль вестовому.
- Смотри, внимательно смотри и запоминай. Поедешь с донесением к подполковнику, у него наверняка вопросы возникнут, перескажешь, что сам видел.
- Слушаюсь, господин капитан!
Пока рядовой рассматривал марширующих османийцев, Алекс, достав из сумки блокнот и карандаш, взялся за донесение подполковнику Чанаеву. Капитан старался писать четко и разборчиво, дабы у начальства не возникло никаких сомнений и двояких толкований. И никаких выводов, только количество войск, наблюдаемое с перевала. Командир полка должен был сам прийти к выводу, что основное направление наступления корпуса Эник-паши - Шиповский перевал. Закончив, Алекс вырвал листок. Рука дрогнула, листок оторвался криво.