- Дело требует изрядной дерзости и осторожности одновременно, а потому, командовать поиском будет капитан Магу.
- Слушаюсь, господин полковник!
Стоя перед полковником, Алекс не мог видеть выражения лица Гаплыка, а на нем было написано тщетно скрываемое недовольство, и чувство это не замедлило прорваться наружу.
- Осмелюсь заметить, господин полковник, по старшинству производства командование поиском следует поручить мне!
Гаплык ротой командовал меньше месяца, в настоящем бою ни разу не был, специфики местных условий не знал, но формально был полностью прав. Капитан был родом из мелкопоместных служилых дворян, а в этой среде к вопросам старшинства в чине относились весьма щепетильно. А еще он обладал замечательной способностью портить настроение начальству на ровном месте.
- Мне послышалось или какой-то знаток устава решил оспорить мое решение?
Алекс понял, что еще немного и предстоящий поиск, считай, будет осложнен вопросом субординации, а это был очень неплохой случай, чтобы отличиться. Надо было срочно спасать ситуацию.
- Осмелюсь предложить, господин полковник...
- Что вы хотите предложить, капитан?
Командир полка оставил намеченную жертву и повернулся к Алексу.
- Я полностью согласен с господином капитаном, поиск должен возглавить старший по производству офицер.
Полковник Чанаев так и не нашелся, в какие слова обратить набранный в грудь воздух, а потому выдохнул молча, заодно и немного успокоился.
- Ну, что же... Напомните даты вашего производства, господа офицеры.
И тут неожиданно выяснилось, что чин капитана Магу получил на целых два месяца раньше, чем его визави.
- Как же так? - изумился капитан Гаплык, - Ведь по выпуску я старше вас на год!
- А мне капитанский чин был присвоен досрочно за участие в Гохарском походе, а вы, помнится, говорили, что вам производство больше, чем на полгода задержали.
Когда Гаплык вливался в офицерское собрание двадцать второго полка, то за столом малость перебрал, и в подпитии проболтался, что в лейтенантах лишнего переходил. Алекс эту историю случайно услышал. В памяти она отложилась, как абсолютно бесполезная информация, а тут неожиданно пригодилась.
- Вопрос субординации и чинопочитания будем считать решенным. Так?
Последнее относилось больше к командиру шестой роты, но оба капитана ответили дружным хором.
- Так точно, господин полковник!
Но кроме вопроса о командовании у капитана Магу был еще один, и решить его мог только командир полка.
- Господин полковник, я считаю, что достижения поставленной задачи, выделенных в мое распоряжение двух пехотных рот будет недостаточно. Их требуется усилить.