Подполковник извлек из кармана трубку, набил ее табаком.
- А что в свите говорят по поводу третьего штурма? Скоро будет?
- Думаю, скоро.
По комнате пополз сизый табачный дым, некурящий Магу поморщился.
- Не получится ничего. Потери не восполнили, снарядов не подвезли, дух у солдат низок. Только опять людей зря положим.
- А у вас, надо понимать, есть план по взятию Коварны?
- Есть, - твердо заявил Светлорецкий, - я нашел слабое место этой крепости.
- И что же это за место? - заинтересовался Алекс.
- Ее гарнизон. Да, да. И не смотрите на меня, как на безумного. Хотите объяснений? Извольте, капитан. Перед осадой османийцы увеличили гарнизон, а вот создать соответствующие запасы продовольствия не успели. На сегодняшний день текущие поставки едва закрывают текущие потребности.
- А это вам это откуда известно?
- Пленные, взятые во время второго штурма, показали, что незадолго до него им урезали рационы. К тому же в городе осталось довольно много гражданских, их запасы тоже должны подходить к концу. Если перехватить пути подвоза продовольствия, то Коварна не продержится и двух месяцев!
- И ваше командование об этом знает?
- Не имею понятия, - пожал плечами квартирмейстер, - рапорт я написал, начальник дивизии его завизировал и по команде отправил. Под каким сукном он сейчас лежит, то мне не ведомо. Да и не все так просто. Вот смотрите.
Подполковник сыпанул на патронный ящик, служивший импровизированным столом горсть револьверных патронов.
- Это Коварна.
Город Светлорецкий обозначил дымящейся трубкой.
- Снабжение ее ведется через два перевала Шиповский и Орканский. Для того чтобы их перекрыть требуется взять Лочев и Тешель. Оба хорошо укреплены османийцами.
Квартирмейстер расставил на ящике патроны, указывающие на расположение названных объектов.
- Нет никаких препятствий для взятия Тешеля...
- Так почему же этого не было сделано до сих пор? - удивился Алекс.
- Зачем? Османийцы держат там трехтысячный гарнизон, который не участвует в отражении штурма. А пока не взят Лочев, толку от взятия Тешеля немного. Гарнизон Лочева еще меньше, всего тысяча штыков, но укрепления очень сильные без осадной артиллерии его не взять, а через горы пушки не протащить.
- Но должна же быть приличная дорога к этому самому Лочеву!
- Есть, - кивнул Светлорецкий, - как не быть. Вот только ведет она через Коварну. Замкнутый круг получается. Чтобы взять Коварну, надо взять Лочев. Чтобы взять Лочев, нужно взять Коварну.
- И как разорвать этот круг?
- Это вам скажет любой лейтенант, едва взглянув на карту. Форт номер два.