Капитан отсчитал нужную сумму. Потом были разговор с отцом и длительное объяснение с матерью. Ирен Магу успокоилась только после того, как взяла с сына клятву ни в какие перестрелки с противником не вступать, в авантюры не ввязываться, и вообще, от свиты наследника ни на шаг не отходить.
Только за час до полуночи капитан смог приступить непосредственно к сбору необходимых в дороге вещей. Утром Алекса разбудила горничная.
- Вас дама спрашивают.
- Кто такая?
- Не представилась и лицо капюшоном плаща прикрывает.
"Господи, неужели эта дурочка приперлась сюда?! Нет, не может быть. Чтобы сюда прийти нужно совсем разума лишиться. Да и горничная вряд ли назвала бы Мари дамой. Нет, это не она".
- Сейчас приду.
Накинув халат, Алекс направился в гостиную. Это действительно была не она, хотя фигурка очень даже миленькая и, кажется, знакомая.
- Чем могу служить, мадемуазель?
- Мадам.
Женщина сбросила капюшон. Капитан не сразу узнал ее.
-Баронесса Люменкрофт?!
Вместо легкомысленной попрыгуньи передним стояла серьезная, сосредоточенная женщина с озабоченным выражением на лице.
- Что-то случилось, мадам?
- Случилось. У моего мужа пропали важные документы. И я подозреваю, что их похитил мой любовник. Прошу вас, помогите мне их вернуть!
- Но причем здесь я? Попробуйте обратиться к мужу, он поймет...
- Как вы не понимаете, я не могу ему открыться! Он прощает мне все измены, но здесь затронуты дела его службы. Я в отчаянном положении, Алекс! Прошу, помогите мне! Мне просто больше не к кому обратиться!
Ну разве можно было отказать женщине с такими умоляющими и беззащитными глазами. А как волнительно вздымалась ее грудь, обтянутая тонким атласом.
- Но что я могу сделать для вас? Если я вызову его на дуэль и убью, то вряд ли он носит эти бумаги при себе.
Опытная женщина почувствовала слабость, данную молодым офицером, и тут же усилила свой натиск.
- Алекс, умоляю! Придумайте что-нибудь!
Ах, эти бездонные глаза с поволокой... Проклиная свою податливость, Алекс спросил.
- Скажите хотя бы, кто он.
- Штаб-капитан Белосветский, из гвардии. Так вы мне поможете?
- Попробую, - буркнул офицер, отлично понимая, что ввязывается в историю, не сулящую ему ничего хорошего, - но ничего не обещаю. И мне хотелось бы знать обстоятельства дела.
- Конечно, конечно, - оживилась баронесса, мгновенно приняв деловой и озабоченный вид. - С вечера документы были в кабинете у мужа, он с ними работал. На ночь он запер их в шкатулке. Утром они ему зачем-то понадобились, и он прислал за ними секретаря, а когда шкатулку открыли, там их не оказалось.