- Там, там, господарь официр.
А вот расстояние все указывали по-разному, от "совсем рядом" до "весьма не близко". Местный язык хоть и родственный руоссийскому, но многие понятия отличались вплоть до прямо противоположных. А потому, Алекс только рукой махнул.
- Гоните их в шею! Пусть убираются, толку от них все равно никакого.
Сразу после того, как местных палкарцев разогнали по домам, к Алексу подошел штаб-капитан Годрин.
- Почему они врут? Ведь отлично знают же, что в округе твориться!
- Боятся, господин штаб-капитан. Мы как пришли, так и уйдем, а они отсюда никуда не денутся. Вдруг после нас османийцы нагрянут? Узнают, что они нам помогли - полдеревни вырежут.
- Так зачем же вы их собирали? - удивился Годрин.
- Как зачем? Все, что мне нужно, я уже узнал! Значительных сил противника поблизости нет, и идем в правильном направлении.
Следующий вопрос штаб-капитана был полон не прикрытого сарказма.
- И на чем же основаны ваши выводы?
- Да если бы османийцы были поблизости, мы бы от них единого слова не услышали! А что касается расположения наших войск, то все они дружно указали одно направление.
- А не боитесь, что они сговорились и указали не в ту сторону?
- Ну, во-первых у них сговориться возможности не было. А во-вторых, они же прекрасно понимают, что если укажут не в ту сторону, то тогда мы сюда вернемся.
- И что, тоже резать будете?
- Ни в коем случае, вряд ли среди моих солдат на такое способные найдутся. Но вот та стенка, например, для расстрела так очень даже подходит.
- Шутить изволите, господин капитан?
- Ничуть, господин штаб-капитан, - Алекс тоже перешел на официальный тон, - есть вещи, которые нельзя спускать местным ни в коем случае! А то они еще подумают, что на нас и по ночам нападать можно.
- Так чем же вы, офицер руоссийской армии, будете отличаться от башибузуков?
- Башибузуки режут ради добычи, а то и просто так. А я буду наказывать за конкретные деяния. Да и сами вы, господин штаб-капитан, отлично знаете, что война эта ведется не ради освобождения Палканских княжеств от османийского ига. Две империи схлестнулись друг с другом, а местные у них под ногами путаются. И уж если помощи от них ждать не приходится, так пусть хоть не мешают и не вредят.
Годрин хотел было еще что-то спросить, но сдержался. Только странно как-то посмотрел и молча отошел. Капитан Магу только усмехнулся ему вслед. Ничего, пусть господин "академик" и с этой стороной боевых действий познакомится, а то эти штабные привыкли, понимаешь, в белых перчатках на гладкой карте воевать.
День уже клонился к закату, когда голова ротной колонны преодолела очередной подъем, и за ним открылся вид на долину. А в долине... Алекс в бинокль рассмотрел ровные ряды серых армейских палаток, огни и дым костров, на которых готовился ужин, а также неизменный полосатый грибок с часовым под ним.