- Ты устал? - впервые в жизни Нина решила шикануть. Денег у нее при себе было достаточно. Она собиралась взять такси до деревни, где находился родительский дом. Автобусы, конечно, ходили. Но это было всего лишь пару раз в сутки. Коротать время на автобусной остановке не слишком хотелось. Можно было бы поймать попутку, но молодая женщина боялась нарваться на какого-нибудь не слишком доброжелательного субъекта. В конце концов у нее при себе была довольно крупная сумма денег. Задавая вопрос сыну, она ожидала услышать положительный ответ. В конце концов ей был нужен формальный повод, чтобы потратиться. Ну, не привыкла бережливая женщина просто так швырять деньги на ветер.
- Нет! - простодушно сообщил уже окончательно успокоившийся ребенок. Нина только глубоко вздохнула. Присела перед сыном и снова задала вопрос:
- Совсем-совсем? - Николай лишь упрямо помотал головой, но тут же непосредственно добавил:
- Но побыстрее хочу к бабушке, - молодая женщина облегченно выдохнула. Формальный повод был получен.
Станция провинциальная, не город. Официального такси не было. Но Нина отлично знала, что местные не слишком задирали цены, если найти к ним правильный подход.
А она его прекрасно знала, ведь не впервые пользовалась услугами частников.
Выбрав знакомую четверку, молодая женщина уверенно открыла дверь:
- Здравствуйте! - поприветствовала водителя, лихорадочно пытаясь вспомнить его имя. Ни то Алексей, ни то Александр. - Алекс...
- Аркадий, - поправил ее мужчина. Точно, Аркадий! - Куда едем?
- В Верхние Бодуны (прим. Деревня придуманная, хотя знаю, что подобные названия встречаются). Тысяча двести? - уточнила она летние расценки. Очень надеялась, что к новогодним праздникам водители не задрали цены.
- Три с половиной, - лихо сообщил водитель. Задрали. Но молодая женщина не думала сдаваться. Адреналин уже заиграл в крови. Она обожала торговаться. Прекрасно научилась, пока ходила по рынкам за свежими продуктами и одеждой.
- Тысяча триста, и я подарю вам свою улыбку.
- Три триста и только потому, что ты такая красивая, - задорно сообщил водитель, моментально включаясь в игру.
- Полторы, - молодая женщина сделала новое предложение, - и я вас буду развлекать всю дорогу.
- Три двести, - улыбнулся мужчина, - только ради твоего сынишки. Ведь сынишка? - молодая женщина кивнула. - Вот и у меня есть сынишка, даже двое, - пожаловался мужчина. Во всяком случае голос у него был жалостливый. - Один хочет машинку на управлении, а второй железную дорогу в подарок. Ты должна понять. Больше уступить не могу даже ради твоих прекрасных глаз.