Двери в тронный зал отворились и глашатай объявил:
— Её высочество принцесса Атлантиды, Атия!
Ожиданиям императора пришёл конец. Если мерзавка здесь, то и сын тоже. Теперь он безопасности. Служители культа отцов ни чего не заметили. Как камень с груди свалился. Несчастному папаше стало легче дышать. Припозднившиеся дети соблаговолили всё же вернуться домой.
Но, подняв глаза на Атию, император вновь схватился за грудь. По довольному лицу принцессы Его Величество понял — поздно! Что-то произошло. И это не исправить.
Выдыхая, он спросил:
— Что ты натворила, Атия?
Голос императора чуть был слышен в огромном пространстве тронного зала. Срывающийся шёпот — вот на что сейчас походил его голос.
— Я? — переспросила Атия, не дождавшись ответа отца, сказала, — А что я натворила? Я помогла Арию сбежать от алчных жрецов. Он сам хотел искупить свой проступок. Принц умолял меня помочь ему. А я отец не устояла перед его мольбами.
— Замолчи! — воскликнул он. Из уст принцессы слово «отец» вырывалось с той же интонацией, как и самое пошлое ругательство. Да, и как она может после всего этого называть его так. — Ты не смеешь, так говорить со мной. Я ещё император! Это ты во всём виновата. Ты знала, как он к тебе относится. Ты подбила моего мальчика украсть кристалл, ты обманом выпроводила его из дворца. Чего ты хочешь? Власти?! Нет! Ты её не получишь! — собрав все силы в кулак, император поднялся с трона и громогласно спросил, — Где мой мальчик?
Его «дочь» опустила глаза, а довольная улыбка окрасила лицо. Где его мальчик? Так он, кажется, спросил. На пути к снежным вершинам и белым степям. Как бы это ответить милому папочке, чтобы добить его окончательно. Ей уже грезился золотой трон и венец. Коварную принцессу теперь ничто не могло остановить. Даже если сейчас отец упадёт в конвульсиях, она просто переступит через него и направится к своей вожделенной мечте. Она полетит на свет золота, как мотылек к огню. Правда, крылья нагловатой принцессе никто не решиться обжечь.
Краткость и лаконичность ответа самое лучшее, что пришло Атии в голову. Пусть дальше додумывает сам. У императора развитая фантазия, он уж точно напридумывает себе ужасы, подстерегающие любимого сыночка в дороге. Это и добьет его быстрее, чем яд. Тем более, что отраву мешают в еду императору давно, а результатов невидно. Разве, что за сердечко хватается папочка.
— Арий плывёт на Север, завоёвывать и порабощать варварские племена, — немного выждав паузу, что бы убедиться бледность сменяющаяся синевой, связана с её словами, добавила, мило скалясь, — только вот не задача, с принцем всего-то десять человек, а дорога туда опасная…