Теперь уже пришла пора нервничать Хаксли — он хорошо знал, что такое «шпион», потому что именно им и был.
— О, нет... нет, я журналист, понимаете. Я журналист...
Первый — решительно достал деньги, которые до этого изъял из бумажника, положил их обратно. Положил обратно и деньги. Его можно было понять — шпионаж в СССР карался очень жестоко, страх оказаться шпионом — преследовал жителей СССР постоянно. Даже уголовные преступники — не хотели иметь никакого, даже самого малейшего отношения к шпионажу.
— Подымайся, дядя...
Бандит помог Хаксли подняться, вручил ему бумажник и пакет.
— Вот что, дядя... — сказал он — мы тебя не видели, ты нас не видел. Понял?
Голова просто раскалывалась. Тошнило.
— Я ищу... Гагика Бабаяна... Вы не знаете, где он?
— Мы тоже его ищем, дядя. Он большим людям деньги должен. Много денег.
Хаксли попытался понять, что ко всем чертям происходит — но голова отказывалась соображать. Он просто достал две стодолларовые купюры, протянул бандитам
— Кому он должен?
Второй протянул руку — но первый ударил его по руке
— Кому должен, тому и должен, это наше дело. Мы тебя не видели, ты нас не видел, дошло? Твои деньги нам не нужны. Давай, дергай отсюда...
Когда британский журналист — они видели это — исчез в подворотне — двое курчавых переглянулись.
— Контакт?
Подобрать сотрудников, которые могли бы походить на бандитов было не так то просто — а еще сложнее тех, которые могли бы походить на армянских бандитов. В КГБ тех, кто в молодости мотался в подростковых группировках — и за порог бы не пустили. Пришлось поднимать учеты и обращаться за помощью в милицию.
— Он самый...
Дверь в кабинет, где до этого Хаксли брал интервью у Бабаяна, открылась, в помещение с ксерокопирующей техникой и беспорядком на столах шагнул третий. Ненамного постарше этих двоих, черная кожаная куртка — «бомбер», какие на черном рынке можно за пятьсот целковых купить и то если знаешь у кого.
— Британец?
— Так точно — один из курчавых протянул электроксерографию документа — журналистского удостоверения Хаксли. Третий — посмотрел, поморщился
— Журналист. Обязательно было по голове?
— Так вы же приказали сами товарищ майор...
— Приказал... — досадливо сказал майор — но не иностранного же гражданина. Башкой тоже думать надо...
— Так мы откуда знали, иностранный он или нет, пока до удостоверения не добрались.
Майор государственной безопасности махнул рукой — мол, что с вами, с долболомами делать...
— Контакт?
— Похоже, что так...
Майор аккуратно свернул ксерографию, положил в карман
— Вам только волю дай. Остолопы. Продолжайте дежурство.