— Ну, это же не надолго, — сказал он.
— Не знаю, на сколько это, но уверен, что самое главное сейчас — обсудить то, что нужно вам всем, и я знаю, что Анна приехала именно из-за этого, поэтому я вас оставлю.
Когда он уходил, он всем пожал руки, даже Анне.
Они все смотрели, как он выезжал на дорогу и посигналил им на прощание.
Трое Дойлов стояли молча на крыльце дома двадцать шесть по Розмери Драйв.
Анна повернулась к родителям и заговорила:
— Я лишь упомянула в разговоре с ним, что у нас будет праздник. Не знаю, зачем он раздул из этого такого слона.
Но у нее было впечатление, что родители ее не слушают.
— И это не единственная причина, по которой я приехала. Я хотела увидеть вас обоих.
И снова тишина в ответ.
— Я знаю, вы мне не поверите, но я сказала ему все это просто потому… потому что должна была сказать хоть что-то.
— Он очень приятный молодой человек, — сказал Десмонд Дойл.
— Симпатичный и умный, — добавила Дейдра Дойл.
Анну словно окатили холодной водой. Они уже сравнивали его с Джо Эшем. С ее любимым Джо Эшем, которого она обожала. И сравнивали не в пользу Джо.
— Ну да, — протянула она.
— Ты раньше не часто о нем говорила, — припомнила ее мама.
— Да, мама, ему ты тоже это сказала через две секунды после того, как увидела его в первый раз.
— Не хами матери, — повысил голос Десмонд Дойл.
— В конце концов, мне двадцать три года, я уже не маленькая! — вспылила Анна.
— Не понимаю, из-за чего ты так расстроилась, — недоумевала мать. — Мы задали нормальные вопросы, не говоря уже о том, каким хорошим оказался твой приятель, а ты спускаешь на нас собак.
— Простите. — И это снова была прежняя Анна.
— Ты действительно устала после тяжелого дня, а после выпитого тебе стало еще хуже.
Анна щелкнула костяшками пальцев.
Они вернулись в дом и сели в гостиной напротив стены с фотографиями.
— Что бы нам сейчас съесть? — спросила мама, поглядывая то на одного, то на другую.
— Мама специально поехала сегодня в магазин, когда узнала, что ты приедешь, — пояснил папа.
На минуту Анне захотелось, чтобы Кен никуда не уезжал, чтобы он был сейчас здесь и помог ей справиться с этим неприятным разговором. Если бы Кен был здесь, он сказал бы: «Давайте на минутку забудем о еде и поговорим о том, чего вам действительно хочется на юбилей свадьбы». Да-да, именно так он бы и сказал. Он бы не стал говорить ни про то, что стоило бы сделать, ни про то, чего можно было ожидать или как все нужно организовать. Он бы сказал все просто и прямо, как сообщил, что уезжает, потому что Анне надо поговорить с родителями.
Вдруг она сказала все именно теми словами, которые мог бы произнести Кен.