По крайней мере, сейчас он знал, куда они могли поехать. Этим знанием ему нужно было поделиться с кем-то, кому он доверял. На тот случай, если полиция схватит его прежде, чем он успеет добраться до дома Арнульфа Шиллинга. Первым ему на ум пришел Виктор. Но и вторая попытка дозвониться до него оказалась безуспешной. Поэтому Бен набрал номер, который относился к тем немногим телефонным номерам, которые помнил наизусть.
– Фэрбер, – ответил криминальный репортер заспанным и хриплым от сигарет и виски голосом.
– Это Бен.
– Что? Это шутка? Где ты? Тебя полмира ищет. Как будто ты государственный преступник номер один. – Фредди сразу проснулся.
– Сейчас внимательно выслушай меня, – продолжил Бен.
– Да, да, и так ясно. Между прочим, я все еще не верю, что это был ты.
Бен услышал звук откручиваемой пробки, потом бульканье.
– Эй, Фредди, тебе не следует сейчас пить. Ты нужен мне бодрым и внимательным.
Фредди любил хватить лишнего и не делал из этого тайны.
– Бен, ты меня только что разбудил. Я всего лишь сделал маленький глоток, чтобы прийти в себя.
Бен надул щеки. Он зависел от Фредди. Больше доверять было некому.
– Ладно. Ты сейчас что-то вроде моего джокера, ладно?
Фредди рыгнул в трубку.
– Само собой. Выкладывай, я весь внимание, старик.
– Настоящий убийца оставил мне сообщение. Он хочет убить Николь тем же способом, что и других женщин. Я должен поймать его и остановить раньше.
– Вот дерьмо!
– Мне кажется, Николь и Лиза поехали к дому Арнульфа Шиллинга. Если полиция схватит меня по дороге туда, ты должен будешь сделать все, чтобы найти Николь и Лизу. Но самое важное: существует срок, до которого нужно успеть разыскать киллера. Этой ночью в 2 часа 41 минуту. Запомнил?
– Да.
– Спасибо, Фредди. Я полагаюсь на тебя, – сказал Бен и положил трубку.
Затем он вернулся на кухню и подошел к окну. Осторожно, чтобы его никто не заметил, посмотрел на улицу перед домом. Бен хотел понять, действительно ли здесь полиция. В этом случае он мог быть уверен, что киллер не схватил Николь и Лизу здесь, в квартире. Это было бы слишком рискованно. На противоположной стороне дороги был припаркован «Ауди-А4». В нем сидели двое мужчин. Из опущенного окна со стороны водителя клубился сигаретный дым. И тут подозрение Бена, что в машине могут сидеть полицейские, переросло в уверенность, потому что в следующий момент прямо перед входом в дом остановился патрульный автомобиль. Водитель «ауди» вышел, отбросил сигарету в сторону и вместе с выбравшимся наружу пассажиром спешно направился к полицейским в униформе, которые уже стояли на тротуаре. Мужчина, в котором Бен узнал соседа из расположенного рядом дома, подошел к ним и указал на квартиру Николь. Прямо на кухонное окно, у которого стоял Бен. Видимо, это он позвонил в полицию, когда услышал звук бьющегося стекла. Затем патрульные полицейские направились к узкой дорожке, ведущей за дом, а оба одетых в штатское мужчины из «ауди» остались стоять перед домом.