— Сейчас. Дай мне минутку. — Эри прислонился щекой к коре. Неужели у него всегда так тяжело происходит превращение? Как же мы биться будем, если он сейчас не может идти?
— Всё хорошо? — я провела ладонью по его шершавой щеке. Любимый ответил тихим стоном и разомкнул губы, словно пытаясь что-то сказать. Да и я понимала, что хорошо быть не может.
Сзади зашуршала иссохшая трава. Я вздрогнула, ожидая нападения, и обернулась. Сквозь кусты продирались ректор, Викс и Мирелла. Лёгкий ветерок крался по подлеску, как шаловливый кот. Он нёс запах прелых хвоинок, страха и опасности.
— Джонатан говорил, что отец за много километров чувствует опасность, — поделилась я. — Он знает о нас.
— А что он может сделать сейчас? — Эриман тяжело выдохнул и снова застонал, привалившись к дереву. Кусочки сухой коры запутались у него в волосах. — Как бы он ни боялся, у него один путь — вперёд.
— Держу пари, он откроет источник, едва мы приблизимся, — Викс нахмурился. — Вот потому он и не боится ничего. И не прячется.
Мирелла кивнула, соглашаясь.
— Арлюха, — продолжал Викс сурово. — Неужели это твой отец?!
— Как видишь, — буркнула я.
Эри выпрямился.
— Он просто заманивает нас. Нужны Нимеридис и Пеан. Мы должны связать цепь. Иначе все погибнем.
— Только где найти их? — я вгляделась в прозрачную тьму. Толпа магов в кандалах и белых одеждах казалась такой густой, что семени некуда упасть было. Они даже не переговаривались, настолько были измождены и истощены.
— Мы и не узнаем их теперь, — простонала я, едва не плача.
— Не нужно узнавать. Мы их почувствуем. И они нас, — проговорила Мирелла и шагнула вперёд.
— Куда ты? — резким шепотом позвал её Эри, пытаясь схватить за плечо. Но было поздно.
Двое громил, что прятались под крышей подземелья, отделились от стены и высоко засвистели. Папа и десятки нагов создали стену и перекрыли вход. Синь от пламени обелиска делала папино лицо страшным и чужим.
Нас окружили быстро. Началась суматоха. Один из белых драконов перевоплотился и попытался взлететь, но был сбит в воздухе и, рассекая тьму, рухнул на площадь, ненатурально заломив крылья. Адонис закричал и, с прыжком превратившись в дракона, ринулся на противника. Магов было много. Они нацелили на нас щупальца пальцев, чтобы обстреливать огненными и льдистыми шарами.
Викс отразил несколько ударов, что полетели в нашу сторону, а затем развернулся и выкрикнув «Усильнайс!» распустил над нами алые кольца. Теперь возле плеча каждого болтался кровавый огонек.
— Усиление атаки! — объяснил Викс и добавил: — Но хватит только на пять минут. Вперёд!