– И ничего не брак, – не согласилась я. – Нормальная она.
– Не нормальная. Метла слишком истощенная и летать вместе с вами определенно не сможет, – категорично отрезал ректор. – А полеты у вас уже через несколько дней начинаются. Похоже, распустились в этой академии не только студенты, но и преподаватели, раз такую некондицию адептам впаривают. Вам надо было сразу ко мне прийти, Лиана. Я сегодня же серьезно поговорю с Горгоной и подпишу приказ о замене вашей метлы.
Чего?! Какой еще приказ?!
Я запаниковала.
– Не надо!
А метелка испуганно шмыгнула мне за спину. Правда, потом осторожно выглянула из-за плеча и зашипела.
Моя метла! Шипит на ректора!
– Она хорошая! – быстро выпалила я, на всякий случай загораживая метелку от подозрительного мужского взгляда. – Я ее выходю! То есть выхожу… откормлю!
– Хм… – лорд Алистер Арридор, похоже, в этом сильно сомневался.
Из-за спины вновь донеслось шипение.
– А ведь она действительно шипит, а не шелестит, – задумчиво пробормотал мужчина. – Из чего сделана ваша метла, Тиррель? Уж не из гремучника ли?
Честно говоря, я этим вопросом раньше не задавалась. Да и определить в пересушенной метелке без листиков, из чего она сделана, было весьма проблематично. Но при этом я знала, что обычно метелки делали из шепчущей ивы, березы или орешника, иногда из осины. Ну или из дорогих сортов дерева, которые хорошо впитывали магическую энергию. К примеру, как у Орсанны, из пепельной сорги. Остальные деревья либо плохо сочетались с магией, либо уступали в выносливости и скорости первым, поэтому не использовались, так что предположение ректора меня удивило. Удивило вдвойне, поскольку гремучник вообще-то не самое безобидное деревце. Блин, да ядовитое оно все, от корней до красных ягодок и жестких колючих листиков! И плотоядное!
– Э-э…
– Покажите метлу, – потребовал лорд Алистер.
– А э-э… вам зачем?
– Чтобы понять, насколько она для вас может быть опасна.
Блин! А если он ее уничтожит как опасный вид? На опасных магических существ запрет на ликвидацию не распространяется! Конечно, метелка лежала на складе, и ее не утилизировали, но… но там-то она ни на кого не шипела!
Метла трусливо прижалась к моей спине и задрожала. Бедная!
– Она для меня абсолютно не опасна! – защищая метелку, со всей уверенностью заявила я.
– И тем не менее я хочу убедиться в этом сам.
– Не…
– Предъявите метлу, Лиана! – рявкнул ректор.
Вот честно, я убежать хотела! Но ноги будто к крыльцу приросли.
Пришлось предъявлять.
Метелка боялась. Метелке было страшно. Древко в моих руках подрагивало, а веточки поникли.