- Мое полное имя – Киммилия Хартен, – заявила ему. – Без месяца восемнадцать лет назад меня родила Эльсана Вестерброк. От кого – не знаю, и мне это совершенно все равно. Меня воспитал Робер Хартен, и я считаю его своим отцом. Я выросла в Эзенфоре, в маленьком домике с видом на горы, который у отца отняли только из-за того, что у него… тяжелый характер! Месяц назад я поступила в Академию Магии Эзенфора, но мы были вынуждены перебраться в Фрисвиль. Он наконец-таки женился на моей маме, и теперь я буду жить и учиться именно здесь. – И никто, никто не разрушит мою ставшую уже налаживаться жизнь! – А ваш браслет… – Вновь принялась его крутить, но проклятая золотая штука никак не снималась! Защелка спряталась, словно опасаясь моего справедливого гнева. – Спасибо вам за подарок, лиор Римерин, но я не могу его принять!
- Это почему же? – удивился он. – Кимми, чем я заслужил твое недоверие?
«Обвинением в шпионаже, запугиванием, а еще тем, что родился этерийцем!» – хотела сказать ему, но благоразумно промолчала.
- Я ничего не помню из своей прошлой жизни, – произнес он, не спуская с меня пронзительного взгляда. – Ни своих настоящих родителей, ни места, где вырос. Ничего и никого ровно до тех пор, пока не встретил тебя. Ты – связующее звено, Кимми, между мной настоящим и тем, кем я был до этого. В тебе – разгадка моего прошлого, моего происхождения!
- Мне нечего вам сказать, лиор Римерин! И… никакое я вам не звено и разгадок у меня тоже нет!
Потому что я и сама блуждала во тьме.
- Ты назвала мое настоящее имя, которое никто не знает, кроме меня, – возразил он. – Откуда ты его знаешь, Кимми?!
Засопев, промолчала. Пусть думает, что хочет, я все равно ничего, ничегошеньки не знаю!..
Но думать он не стал. Вместо этого, покосившись на меня слишком уж хитро – нахмуренную, все еще терзающую браслет, едва слышно проклиная чертову застежку, – опустил руку в воды ночного канала и… Прежде, чем успела возмутиться, в мою сторону полетели брызги. И я возмущенно подскочила, забыв, что над головой – крыша шатра. Врезалась в нее, отшатнулась, затем стала падать, потому что лодка закачалась под истерический визг Мадлен.
Я тоже закачалась, потеряв равновесие, но за борт не выпала – а жаль! Вместо этого оказалась в объятиях Арвида Лукаса Римерина, потому что тот как-то слишком ловко меня подхватил, после чего мы приземлились на мягкий бархат сидений. Я – на нем, его руки обнимают меня за талию.
И тут снова ожили, пробуждаясь, те самые воспоминания о нашем поцелуе. О том, что он хотел быть моим единственным, но не стал, потому что… Черт, я не помнила причины, по которой мы расстались в прошлом мире! Что-то пошло не так. Случилось нечто крайне серьезное, из-за чего я ему отказала.