А я, как завороженная, подошла поближе, коснулась расправленного крыла, погладила теплую чешую на лапе с жуткими когтями и протянула руки к его голове. Дракон настороженно посмотрел на меня, а я нетерпеливо замахала руками, прося наклониться ко мне. Голова рептилии медленно приблизилась, и Ардар взглянул мне в глаза, будто спрашивая: 'Ну как?' А я обняла его голову, прижалась к очень теплой чешуйчатой щеке и стала его гладить, находясь в состоянии полного блаженства и прострации. Дракон как-то облегченно вздохнул, полуприкрыл глаза и полностью растворился в моей ласке.
Так мы и стояли, не в силах оторваться друг от друга. Я таяла от счастья: у меня теперь есть собственный дракон, такой огромный и прекрасный! Я о таком чуде даже мечтать не смела, и вот он тут, в моих руках, добрый и ласковый… Спустя некоторое время дракон спросил:
— Хочешь покататься?
Я с широко распахнутыми глазами посмотрела на него, не веря, что еще одно чудо может случиться.
— А разве драконы возят кого-нибудь на себе? — недоверчиво вопросила я.
— Только своих Единственных.
И дракон опустил одно крыло, приглашая меня забраться к нему на спину. Недолго думая, я поспешила к крылу, вскарабкалась наверх и уселась между шипами, крепко вцепившись в торчащий передо мной.
— Держись! — рыкнул дракон и взмахнул крыльями.
У меня перехватило дух. Таких ощущений я еще никогда не испытывала (ну, наверно, потому что я никогда не летала на драконе). Сначала я была сосредоточена на том, чтобы банально не свалиться, поэтому вцепилась в шипы со всей возможной силой. Но Ардар летел мягко, ровно, размеренно махая крыльями, и скоро я успокоилась и стала оглядываться по сторонам.
Вот это красота! Если учесть, что раньше я бывала только в Гоблинских горах, которые находятся далеко на юге, и, соответственно, климат там намного теплее, то ясно, что Драконьи горы выглядели совсем иначе. Как я уже говорила, они были огромной высоты, с крутыми склонами и снежными шапками на вершинах. Их красота была строгой и суровой, и в то же время невероятно величественной.
Хорошо, что сегодня я надела теплую куртку и сапоги: с утра небо заметно хмурилось, и было весьма прохладно. Позже погода разгулялась, и солнце довольно тепло грело, но в полете меня заметно обдувал ветер, и будь я полегче одета, несомненно, превратилась бы в сосульку. Я пониже натянула капюшон и стянула его завязками.
Спустя минут пятнадцать полета Ардар сделал крутой вираж и влетел в ущелье. Вскоре ущелье расширилось и превратилось в прекрасную все еще зеленую долину, надежно защищенную отвесными скалами от холодных ветров. Даже деревья, несмотря на осень, здесь были еще совсем зелеными, а от земли местами шел пар. Когда дракон начал снижаться, я заметила большое округлое озеро. Его поверхность была совершенно гладкая, а цвет был в точности, как у отражающегося в нем безоблачного неба. Ярко-голубое озеро на фоне сочной зелени травы — для осени это было просто потрясающее зрелище.