— Я — дракон! Тебе всегда будет со мной хорошо, потому что я люблю тебя. Ты моя Единственная, мое счастье, и я сделаю все, чтобы ты была счастлива со мной, я же обещал тебе. — И, игриво рыкнув и прижав меня к себе еще крепче, выдал: — И еще ты — моя добыча!
Я счастливо засмеялась:
— Мне нравится быть твоей добычей.
Ардар отпустил меня, и мы начали плескаться и играть в теплой воде, как дети. Потом полежали, обсыхая на мягкой траве, потом еще купались и занимались любовью. Когда солнце уже опустилось к скалам, Ардар сказал:
— Пора лететь в замок. Одевайся и укутывайся потеплее: мы возвращаемся в осень.
Я погрустнела, вздохнула и принялась одеваться. Так не хотелось покидать гостеприимный берег озера и возвращаться в мрачный замок среди холодных скал!
— Мы еще вернемся сюда, не расстраивайся, — поспешил успокоить меня Ардар, уловив мое настроение. Я улыбнулась мужчине, а он окутался золотым свечением и снова превратился в дракона.
Вернулись в замок мы уже в сумерках. Вместе поужинали при свечах и устало улеглись в кровать. Мужчина нежно обнял меня, притянул к себе, поцеловал в висок и прошептал:
— Спокойной ночи, моя Единственная.
— Спокойной ночи, мой дракон.
Так текли дни за днями. Я восстанавливала свои силы, уже магичила вовсю, изучала древние манускрипты по магии и о драконах (особенно меня интересовали быт и нравы), гуляла по окрестностям замка и дышала свежим горным воздухом. Часто я проводила время и в лаборатории, особенно когда погода портилась, и ледяной пронизывающий ветер из ущелий не позволял наслаждаться окрестными красотами непосредственно вне замка. Там все мое внимание отдавалась созданию новых артефактов, о которых я вычитывала в тайных драконьих гримуарах, до которых, несмотря на запрет Ардара, все-таки умудрилась добраться.
Еще раза три Ардар меня возил в ту чудесную теплую долину с озером, где мы потрясающе проводили время. Я всегда была благодарна дракону и за полеты, и… ну, в общем, за все остальное.
А однажды Ардар пришел ко мне вечером невероятно довольный и принес нечто, бережно завернутое в несколько слоев бархатной мягкой ткани.
— А у меня для тебя сюрприз! — поведал он, сияя как новенький золотой.
Я с любопытством уставилась на положенный на стол сверток и нетерпеливо посмотрела на Ардара: «Ну, не тяни уже!» Мужчина начал медленно и осторожно разворачивать материю. Я от нетерпения чуть не подпрыгивала, руки так и чесались схватить сверток и побыстрее его развернуть. Глядя на мое елозинье по стулу, Ардар только ухмылялся и продолжал медленно снимать ткань слой за слоем, пока последний край ткани не упал на стол.