Ирина не спала всю ночь. В девять начинается ее новая смена. Она делает обход. Заходит в палату к нам с дочкой.
– Лейкоцитов девять, – говорит она.
– Спасибо, – говорю я.
– Это хорошо. Воспаление проходит.
– Да, я поняла.
Я ничего не спрашиваю. Я ей очень сочувствую. Ирина в маске и в очках. За очками – воспаленные, красные, будто заплаканные глаза. Она идет обходить других пациентов.
В три часа заканчивается ее смена. Пете намного лучше. Он проснулся веселый, хорошо поел. Перед тем как уйти домой, Ирина заходит к ним в палату. Убедиться, что все в порядке. Я слышу, как она осматривает мальчика и ласково уговаривает дать ей его послушать. В этот момент у мамы звонит телефон, и я слышу, как мама мальчика говорит кому-то восторженно:
– Отмолили Петю, отмолили!
Я смотрю в окно своей палаты, как врач Ирина идет домой. У нее тяжелая походка очень уставшего человека. Она хороший инфекционист и очень хороший человек. Посланник Бога, если хотите.
Это она победила Петину болезнь. Убила ее своими знаниями, опытом и антибиотиком. И сейчас идет домой без сил и без спасибо. Работа такая.
Отмолили…
Бабушки водятся в магазинах по утрам сразу после открытия. Они выбрали это время неслучайно: сна в их жизни много, а денег мало, поэтому они приходят рано утром, чтобы не торопясь, без толкучки поискать на полках самый дешевый товар.
Ее я приметила сразу и решила: сегодня – вот эта. Она худенькая, маленькая, хрупкая, ссутуленная, даже сгорбленная. У верблюда два горба, потому что жизнь – борьба. Одинокая.
Я почему-то чувствую одинокие души. Они никуда не спешат, их никто не ждет, и это видно по повадкам. Те, кто не одни, всегда спешат и суетятся. А те, кому некуда спешить, тянут время, убивают его. Потому что время – сообщник одиночества.
Новый год эта бабушка будет встречать в компании с телевизором.
Я стала за ней охотиться. Переходила осторожно от стеллажа к стеллажу, пряталась за йогуртами, следила из-за молочных полок. Сначала бабушка задумчиво глядела на селедку в вакууме. Нянчила ее в руке, пыталась разобраться с ценой. Оставила. Перешла к овощам. Неуверенно завесила себе пять картофелин. Поперебирала розовые и оранжевые упаковки с крабовыми палочками. Отложила. Потом передислоцировалась к консервам. Долго глядела на баночную кукурузу. Поставила ее обратно на полку и неторопливо пошла к крупам. Задумчиво положила в тележку рис.
Так, меню мне ясно. Крабовый салат на закуску и картошка с селедкой на горячее. Принято!
Я хватаю тележку и гружу в нее ингредиенты: крабовые палочки, яйца, огурцы, майонез, рис, селедку, картошку, сливочное масло, лучок, гроздь нарядных солнечных мандаринов. Тяжеловато, конечно, но ничего, своя ноша не тянет. Спешу на кассу, расплачиваюсь.