Русская Америка: от первых поселений до продажи Аляски. Конец XVIII века — 1867 год (Федорова) - страница 4
Мы могли бы начать повествование с 70-х годов XVIII столетия, когда на отдаленных от Охотска и Камчатки тихоокеанских островах и побережье Северо-Западной Америки одно за другим стали возникать постоянные русские поселения. Однако в научной литературе с середины XVIII в. и по сегодняшний день не ослабевают споры вокруг гипотезы о возможности возникновения на Северо-Американском материке небольшой колонии русских поселенцев (или нескольких таких колоний) в XVII — второй четверти XVIII в. Поэтому и мы задали себе вопрос: существовала ли такая русская колония? И если существовала, то в каком именно районе Аляски и когда она могла возникнуть?
Автор приносит благодарность работникам архивов и в первую очередь сотрудникам Архива внешней политики России и Российского государственного архива Военно-Морского Флота за содействие и помощь.
Автор выражает также благодарность своим постоянным корреспондентам — историкам, археологам и этноисторикам из США и Канады: проф. Ст. Р. Томпкинсу, проф. Дж.У. Ван Стоуну, проф. У.Х. Освальту, проф. Э. Харпу-мл., проф. М.Б. Шервуду, проф. Р.А. Пирсу, проф. Д. Дж. Рей, д-ру П. Дж. Шумахеру, а также м-ру Д.Д. Чесарею за присылку своих трудов и многообразных источников, без которых было бы крайне трудно завершить эту работу.
Автор благодарит доктора географических наук Г.А. Аграната, доктора исторических наук И.С. Гурвича и кандидатов исторических наук Р.В. Макарову и О.М. Медушевскую за ценные советы и замечания.
Автор навсегда сохранит благодарную память о своем учителе — члене-корреспонденте АН СССР Алексее Владимировиче Ефимове, чье постоянное доброе внимание, советы и поддержка оказали ему неоценимую помощь.
Глава первая.
Первые русские поселения на Аляске Середина XVII века — 1741 год
В середине XVIII в. весь Северо-Запад Северной Америки был еще сплошным «белым пятном». Испанцы достигли на берегах Тихого океана лишь 40–42° с. ш., английская колонизация захватила лишь восточное побережье Северо-Американского материка между мысом Кейп-Код и устьем реки Саванны, а французы продвинулись в глубь Канады только до Великих озер.
Северная часть Тихого океана еще во второй половине XVI в. была излюбленным объектом ряда умозрительных схем, и на картах мира обозначился как плод этих построений мифический Анианский пролив, отделяющий Азию от Нового Света. До появления русских на Чукотской земле и в устье Амура сколько-нибудь реальными сведениями о Северо-Западной Америке в Западной Европе не располагали.
Проблема открытия торгового пути из Европы через Северный Ледовитый океан в Китай и Индию постоянно находилась в сфере международных интересов, так же как и проблема открытия и освоения тихоокеанской части Северо-Американского материка в северных широтах. На территории Америки, как отметил А.В. Ефимов, экспансия России столкнулась в одних случаях непосредственно, а в других — потенциально с экспансией других европейских государств