Еще три члена коллегиального руководящего органа «Свободной Себрии» интереса не вызвали — типичная интеллигенция ни на что, кроме болтовни не способная. Приятной наружности молодой человек в неважно сшитом коричневом костюме что-то интенсивно записывал, не иначе, речь председателя. А вот последний из присутствующих…
Одет цивильно, но на голове традиционная себрийская шапка, которую он не снял даже в помещении. Поперек живота толстая золотая цепь, исчезающая в оттопыренном кармашке для часов. «Не иначе, он там золотой будильник спрятал, для такой цепи он будет в самый раз». Если именно эта сволочь занимается снабжением продовольствием, то есть все основания повесить его за шею и за паршивую кормежку на этой самой цепи. Председатель, наконец-то, закруглился и направился к Алексу.
— Поздравляю вас, полковник Барти, с вступлением в новую должность! Надеюсь, мы в ближайшее время услышим ваш план предстоящей кампании.
— Пренепременно, господин председатель, — пообещал полковник, — как только приму дела. Кстати, кто из членов комитета сейчас занимается военными делами?
Как и ожидалось, тот самый старикан.
— Генерального штаба подполковник Мартош! В отставке.
А взгляд у отставника неприятный, колючий.
— Ка… Э-э-э… Полковник Барти.
Чужая фамилия, да и новое звание какое-то ненастоящее. И все происходящее сильно напоминает плохое опереточное действо с паршивыми, безголосыми актерами, фальшиво поющими свои роли за мизерное жалованье. Со стороны все смотрится жалко и скучно, и все действующие лица это отлично знают, но делают вид, что все идет, как надо. И тебе надо доиграть свою роль до самого конца, только надо постараться, чтобы крови по ходу игры было пролито, как можно меньше.
— Прошу прощения, господа, но нам с подполковником Мартошем необходимо обсудить некоторые вопросы наедине.
Рабочее место отставного подполковника располагалось буквально за соседней дверью. В комнате присутствовал еще один персонаж в цивильном, поднявшийся при появлении офицеров.
— Крайчек, выйди, — бросил Мартош.
Он подошел к большому столу, хотел было опуститься в стоявшее за ним кресло, но передумал и остался стоять.
— Садитесь, господин подполковник, садитесь. Разговор нам предстоит долгий.
Поскольку других стульев в комнате не было, Алекс сел на стул вышедшего за дверь Крайчека.
— Вы в каком генеральном штабе имели честь служить?
— Астро-Угорском. И предупреждая ваш следующий вопрос, сразу поясняю, по матери я — себриец.
— Отлично. Отслужили вы в Астро-Угорской армии верой и правдой, вышли в отставку, а затем вдруг решили пыль стряхнуть со своего мундира?