— Ты эти мысли при себе держи, — нахмурившись, сказал я Ефремову. — Ладно, продолжай дежурить, а я побежал. Колонны уже не видно, а нам ещё в стороне обогнать её нужно и засаду впереди устроить.
Спустившись с холма, я побежал к стоянке. Мотоцикл уже был готов, старшина тоже стоял рядом, проверяя в вещмешке припасы. Однако и Караулов был тут же. Судя по его виду, тот ждал меня и у него был какой-то ко мне серьёзный разговор.
— Отбой тревоги! — крикнул я деду, и тот дал отмашку остальным. — Время терпит или срочно?
Караулов, которому я сказал последнее, пожал индифферентно плечами:
— Мы шифровку в установленное время получили. Я уже провёл расшифровку. Приказ мне такой: перейти в твоё, Александр, полное подчинение. Выполнять все приказы. Сам удивлён.
Я так и сел. Хорошо, седло мотоцикла подвернулось. Это в какие же игры меня ввергают? Даже страшно подумать.
Старшина, до которого, похоже, эту информацию не доводили, только крякнул от изумления. Я же встряхнулся: если сделали старшим, чему я, откровенно говоря, был рад, то чего рассиживаться, столько дел впереди ждёт! Встав, я прислонил винтовку к мотоциклу и, взяв поданный старшиной ремень с подсумками и обоймами для моей винтовки, застёгивая, начал отдавать приказы:
— Значит так, товарищ капитан. Мы со старшиной сейчас прокатимся, группу военнопленных освободим, что мимо нас прогоняли. Сюда мы их не поведём, чуть дальше, в паре километров укрытие хорошее из оврагов, там заблудиться — раз плюнуть. Оно вон там, видите вершину? За ней метров четыреста — и начнутся овраги. Берите летунов, грузите на себя ящики с баржи и несите туда. В ящиках десантные сухпайки. Шесть ящиков хватит. Ну и медикаменты, уверен, они понадобятся. Кстати, старшина, ты взял бинты?
— Запас небольшой имеется.
— Метнись на баржу, прихвати побольше… Так вот. Когда мы приведём освобождённых пленных, ваша задача — провести опрос. Ненадёжные мне не нужны.
— Это лучше Ефремову поручить. Он в этих местах служил, в частях НКВД, специалист получше меня. Тем более в следственном отделе служил.
— Пусть так, но вы его подстрахуйте. По мере проверки будем приводить людей сюда и распределять по постам и подразделениям.
— Значит?..
— Да, товарищ капитан, вы угадали. Я тут собираюсь повоевать. Кстати, это поняли не только вы. Но и на Большой земле.
— Это я им сообщил свои предположения.
— Вот оно как, — без удивления встретил я такую новость. Что-то подобное я и предполагал. — Ладно, готовьтесь. А мы поехали.
Старшина уже вернулся, запихивая в итак переполненный вещмешок упаковку бинтов, но нас остановил Лёха. Немного смущаясь, он сказал: