А вот после обеда наблюдатели подняли тревогу. По дороге неподалёку от нашей стоянки десяток немцев конвоировали около пятидесяти советских военнопленных. Даже с первого взгляда было видно, что в колонне только командиры, вплоть до старших, это я о красно-лампасниках. Двоих засекли наблюдатели. Ничего себе, и генералов немцы в плен взяли? Хотя чего удивляться после провальной летней кампании прошлого года?
Не успели все встать по своим боевым постам, как пришёл отбой. Конвойные были опознаны как наши переодевшиеся разведчики. Вернулись всё-таки. Да не просто так, а знатных пленных отбили. Идея с подменой конвойных и маскировкой под них сработала, и те довели колонну куда нужно, хотя и с сильным опозданием. Носящиеся туда-сюда немецкие патрули не обращали на них внимания, сколько они таких колонн видели, на это и был расчёт.
Когда такой патруль на двух мотоциклах и бронетранспортере в третий раз с утра проехал мимо колонны и скрылся вдали, наши, убедившись, что никого нет, бегом погнали командиров к укрытию в овраге. Как только опознали, кто ведёт колонну, по моему приказу Караулов отправил бойца сообщить, куда вести людей. Многие командиры были ранены, на них серели от пыли повязки с бурыми пятнами крови, и наши девчата уже готовились к приёму новых пациентов. Четверых несли на носилках. Когда командиры вышли к нашему лагерю, то многие просто попадали от усталости. Наказав парням следить за рекой, не нравился мне этот «шнелльбот», я направился к новичкам. Пообщаемся. Было у меня предчувствие, что кто-то из красных лампасов попробует отобрать командование. И это предположение на подходе к полевому лагерю начало перерастать в уверенность, когда я услышал громкий командный голос, строивший Караулова. Вывернув же из-за поворота и увидев генерала, только усмехнулся и двинул прямо к нему.
Тот меня тоже сразу заметил и широко улыбнулся, узнав.
— Сашка?! — удивился тот. — Вы почему мне, черти, не сказали, что тут Поляков?
— Как-то к слову не пришлось. — Подходя, я позволил генерал-лейтенанту Рослякову облапать меня, сам похлопал его по спине: — Поздравляю с присвоением следующего звания, Олег Валерьевич. В прошлую нашу встречу вы, помнится, в генерал-майорах ходили.
— Раз наградили, значит, так положено. А тут видишь какая беда, въехали с сопровождением в деревеньку, по картам она наша была, до немцев двадцать километров. А она уже вермахтом занята. Вот так я в плену и оказался. Пешком пожилого гнали, ироды. Думал, не дойду. Прикладами не стеснялись работать.
— Понятно, — кивнул я, и мы с генералом чуть отошли в сторону и сели на стулья, которые нам поднесли. — А тот что за генерал? Танкист никак?