Что такое побочный эффект?
Перед тем как мы приступим к разговору о возможных побочных эффектах гормональной контрацепции, надо разобраться, что же такое побочный эффект. Медикаменты созданы, чтобы оказывать определенное влияние на организм — потому-то мы их и принимаем. Причина, по которой мы прибегаем к гормональной контрацепции, — желание избежать незапланированной беременности. Таково ее основное (главное) действие. Но, кроме того, медикаменты могут оказывать на наш организм и другое влияние, как положительное, так и отрицательное. Это дополнительное, часто нежелательное (хотя и не всегда) действие и есть побочный эффект. Многие, например, замечают, что у них становится меньше прыщей от гормональных контрацептивов. Это побочный эффект, который воспринимается как положительный. А вот закупорка сосудов тоже побочный эффект, но его никто не хочет.
В фильме «Осторожно, двери закрываются» (1998) зритель следит за двумя параллельными судьбами героини Гвинет Пэлтроу: в одном сценарии утром по пути на работу она успевает на поезд в метро, в другом — нет. От этого события, на первый взгляд совершенно незначительного, зависит вся дальнейшая жизнь девушки. Аналогично функционирует и наше тело. Человеческий организм настолько сложен и все в нем настолько взаимосвязано, что практически невозможно повлиять на одну функцию, без того чтобы это не отразилось на других частях тела.
Важно
Наличие побочных эффектов не означает, что медикамент вреден. Напротив, это означает, что он работает. И если кто-то утверждает, что медикамент или другое лечебное средство не имеет побочных эффектов, вам следует насторожиться. Это означает, что вам лгут. Или же вещество вообще никак не работает.
Врачи и остальные работники здравоохранения очень озабочены побочными эффектами. Мы знаем, что от них никуда не деться, но наша цель — свести их к минимуму. В этом и заключается причина того, что так сложно получить разрешение на продажу медикаментов. Производитель должен доказать, что положительные эффекты от медикамента с большой вероятностью превысят отрицательные эффекты. За каждым новым препаратом лежат годы исследований и научных экспериментов, благодаря которым мы можем с уверенностью сказать, каких конкретно побочных эффектов можно ожидать при приеме данного препарата.
После того как медикамент поступает в продажу, за его действием на пациентов пристально следит специальный, независимый от производителя комитет, чтобы обнаружить побочные эффекты на ранней стадии. И вы, и ваш врач можете заявить о том, что у вас развился побочный эффект, и мы рекомендуем это сделать. Если возникает хотя бы малейшее подозрение, что ученые упустили из виду серьезный побочный эффект (например, что прием оральных контрацептивов в течение многих лет может привести к заболеванию раком), сразу проводятся новые исследования.