При невылеченном СПКЯ эндометрий постоянно растет, но не выводится из организма с помощью менструации. Таким образом, клетки слизистой оболочки стареют и иногда начинают вести себя ненормально. Это можно легко предотвратить благодаря оральным контрацептивам или другим гормональным препаратам. Риск заболеть раком эндометрия резко снижается уже при трех или четырех менструациях в год.
И при СПКЯ, и при использовании гормональной контрацепции месячные могут исчезать. Но старый эндометрий появляется только в первом случае. При СПКЯ слизистая постоянно получает сигналы продолжать рост, тогда как гормональная контрацепция препятствует ее росту. Несмотря на то что в обоих случаях результат один — более редкая менструация, механизмы здесь совершенно разные.
Помимо неполадок с овуляцией, при СПКЯ яичники, а также жировые клетки и надпочечники могут производить слишком много андрогенов — мужских гормонов. В организме здоровой женщины они тоже вырабатываются, но в малом количестве, и женские гормоны превалируют. Если же количество андрогенов увеличивается, у женщин усиливается рост волос в тех местах, для которых это несвойственно, например, начинает расти борода или появляется густая широкая полоса от лобка до пупка. Избыточное оволосение называется гирсутизмом, и оно наблюдается более чем у половины женщин с диагнозом СПКЯ. Речь идет не о пушке, а о толстых темных волосах. Многих беспокоит угревая сыпь, которая долго не исчезает после подросткового возраста. СПКЯ влияет и на то, как женщины набирают вес. Обычно для полных женщин характерна фигура в форме груши: лишний жир откладывается преимущественно в области попы и бедер. Однако мужские гормоны способствуют тому, что жир запасается в области живота и фигура начинает напоминать яблоко.

У некоторых при синдроме поликистоза яичников (СПКЯ) появляется настоящий пивной живот, а это самый опасный тип ожирения. Андрогены влияют и на другие системы организма, которые не столь заметны. В частности, повышается уровень холестерина в крови, а это не очень хорошо для сосудов.
Еще один орган, чья функция нарушается при СПКЯ, — поджелудочная железа. Она является частью пищеварительной системы и занимается тем, что вырабатывает вещества, участвующие в переваривании пищи, а также гормон инсулин. Он поступает в кровь после еды и посылает клеткам сигналы о том, что они должны забрать сахар из крови и переработать его. У 50–70 % женщин с СПКЯ клетки не реагируют должным образом на эти сигналы. Развивается резистентность к инсулину, и поджелудочная железа стремится компенсировать это, производя еще больше инсулина в надежде, что сообщение дойдет до адресата. Люди не посмеялись над твоей шуткой? Рассказывай громче!